광주 트라우마센터는 2012년 10월 보건복지부의 정신보건 시범사업 중 하나로 시작되었다. 5·18민주화운동 과정에서 이루 헤아릴 수 없는 수많은 분이 희생됐고 그 유가족을 비롯해 민주화운동 과정에서 국가의 부당한 공권력에 의한 구금, 구타, 폭행과 고문 등의 후유증으로 트라우마에 시달리면서 힘든 삶을 이어가는 분들이 많다는 사실은 그 누구도 부인할 수 없는 분명한 현실과 실제이다.

광주 트라우마센터는 보건복지부의 시범사업이 마무리되고 난 2016년부터 광주시 예산으로 운영되다가 2020년부터 행정안전부와 광주시가 운영 예산을 50대 50으로 지원해 운영되고 있는 국내 최초의 국가 폭력 트라우마 치유 전문기관이다. 이런 광주 트라우마센터는 국가 폭력의 피해자를 지원함은 물론 그분들과 유가족의 트라우마 치유에 앞장서고 있을 뿐 아니라 국가 폭력을 예방하는 노력과 함께 인권 옹호를 위한 관계기관 연대에 힘을 기울이고 있다. 또 트라우마 치유와 재활을 위한 다양한 프로그램을 운영하고 있으며 몸과 마음의 건강을 증진하는 활동과 등록 회원들의 사회적 관계 증진에도 많은 애를 쓰고 있다.

또 극심한 트라우마로 힘들어하는 분들을 위한 심리 상담과 치유·재활을 통해 안전하고 건강한 공동체를 조성해 가기 위한 노력도 기울이고 있다. 이러한 활동을 통해 궁극적으로는 더 이상의 국가 공권력에 의한 불법적인 국가 폭력이 발생하지 않도록 하는 예방사업도 진행중이다.

광주 트라우마센터가 국가 폭력 트라우마 치유와 재활 활동을 지속적으로 추진해 온 결과 지난 2021년 11월 명실상부한 ‘국립 국가폭력 트라우마치유센터의 설립 및 운영에 관한 법률’이 국회를 통과했고 2022년 6월에는 동법 시행령도 마련됐다. 이후 올해 초부터 서구 화정동 옛 국군통합병원 자리에 국립 전환을 위한 트라우마 치유센터가 지하1층, 지상 3층 규모로 건립 공사가 진행중에 있으며 내년 2월경에는 공사가 마무리될 것으로 보인다.

이렇게 순조롭게 추진되던 국립화 과정에 제동이 걸렸다. 기재부가 온전한 국립이 아닌 반쪽짜리 국립을 추진하며 운영 예산의 절반을 지방비에서 부담하라고 요구하는 것은 천부당만부당한 행태라고 아니할 수 없다. 이 또한 부당한 국가 권력에 의해 국립화가 온전하게 이뤄질 수 없도록 하는 걸림돌이 되고 있는 실정이다.

국가 공권력의 부당한 행사로 트라우마에 시달리는 분들의 치유·재활을 위한 온전한 국립화를 결정하고 사업을 추진하는 중에 이런 예기치 못한 일이 발생, 국가 폭력을 경험한 이들에게 다시금 트라우마의 경험과 회피 그리고 우울과 불안 등의 증세로 고립감이 더욱 심화되지 않을까 하는 염려스러운 마음도 감출 수가 없다.

국립 국가폭력 트라우마 치유센터는 국가 공권력에 의해 부당하게 국가 폭력을 경험한 분들과 그 유가족을 위한 올곧은 치유기관으로 사명을 다할 수 있는 근무 여건과 환경도 함께 마련되어야 한다. 치유와 재활을 위한 임무와 사명에 최선을 다하는 자세로 임할 때에 치유 효과는 배가할 수 있고 국가 폭력을 경험한 분들의 만족도 또한 높아질 수 있을 것이라고 확신한다.

트라우마의 치유·재활을 도모하면서 인간다운 삶을 영위할 수 있도록 사회적 관심과 배려로 인권을 존중하고 지금보다 더 확대된 건강한 치유 공동체가 이뤄질 수 있는 안전한 사회로 나갈 수 있기를 기원한다. 또 국가 폭력을 경험하고 트라우마 치유·재활에 참여했던 분들도 사회 구성원으로서 한몫을 다하는 건강하고 안전한 공동체를 통해 더 이상의 국가폭력이 존재하지 못하는 안정된 민주와 평화, 그리고 인권의 나라로 거듭나길 기대해 본다.

국립 국가폭력 트라우마 치유센터가 진정으로 온전한 국립화가 되는 희망의 그 날을 기다리며, 그 희망이 반드시 실현될 수 있도록 많은 이들이 관심을 가져 주길 바란다.