국내 대학 저널구입비의 지역간 격차가 심해 지역의 학술과 연구격차로 이어지고 있다는 주장이 제기됐다.

더불어민주당 서동용(순천광양곡성구례을) 국회의원이 19일 교육부와 한국교육학술정보원(KERIS)로부터 전국의 4년제 대학의 저널, 연속간행물 등 학술연구에 필수적인 저널구입비 통계를 분석한 결과 이 같이 나타났다.

지난해 기준 서울대 재학생 1인당 저널구입비(전자저널, 연속간행물 등 학술연구에 기초가 되는 연구저널 관련 구입비)는 35만9686원이었으나, 전라·충청·대전권 4년제 대학의 재학생 1인당 평균 저널구입비는 3만8553원에 그쳐 수도권 대학 평균 7만32원은 물론 전국 평균에도 한참 못 미치는 것으로 드러났다.

전국 4년제 대학 소재지별 전자저널과 웹DB 구독 종수 조사 결과 또한, 전라·충청·대전권 대학이 하위권으로 나타났다. 학술연구의 기초가 되는 저널과 연구저작물의 양적·질적 저하는 물론 대학의 학술연구 역량의 동반 저하 문제가 제기될 수밖에 없는 상황이다.

특히 윤석열 정부 들어 2023년도 예산은 올해 예산과 동일한 수준으로 편성됐다. 또한 지난 10년간 전국의 국·공립대와 사립대의 저널구입비 항목을 조사하여 비교한 결과 국·공립대는 10년 동안 관련 예산이 23.5% 증가한 반면, 사립대는 되레 2.8% 감소한 것으로 나타났다. 같은 기간 서울대가 53.8% 늘어난 것과는 대조적인 상황이다.

서동용 의원은 “대학의 저널구독수는 대학의 학술과 연구역량과 직결되지만, 4년제 대학들이 저널구독을 제대로 하지 못해 지역 간 학술역량 격차로까지 이어지고 있다”고 지적했다.

/오광록 기자 kroh@kwangju.co.kr