광주시가 올 한해 집중적인 음식물 쓰레기 줄이기 운동을 추진한 결과 지난해에 비해 6.5%가 감량된 것으로 조사됐다.

19일 시에 따르면 지난해 10월부터 올 9월까지 12개월간 공동주택, 단독주택, 소형음식점에서 발생되는 음식물쓰레기 양은 14만5962t으로 집계됐다.

이는 전년도 같은 기간의 15만6085t에 비해 6.5%가 줄어든 것으로, 공공자원화시설의 안정적 운영은 물론 자치구 처리비용을 절감하는 효과를 거뒀다.

광주시 음식물쓰레기 발생량은 매년 지속적으로 늘어 2015년에는 1일 537t으로 치솟아 광역시 승격 이후 사상 최고치를 기록했고, 1인당 하루 평균 발생량도 0.36㎏으로 전국 최고 수준의 발생량을 보였다. 이를 처리하는데 드는 비용도 연 320억원에 달했으며, 공공 처리시설의 과부하로 인한 반입량 제한으로, 결국 자치구의 처리비용 증가로 이어졌다.

뿐만 아니라 처리 과정에서 발생하는 폐수·악취 등으로 인해 민원이 상시 발생하고 음식물 쓰레기로 주택가 골목과 도로변에 악취를 풍기는 등 악순환이 지속적으로 발생했다.

시는 2016년부터 2020년까지 음식물 쓰레기 30% 감량 운동을 통해 점진적으로 음식물 쓰레기를 줄여간다는 목표를 세우고 지난해에는 음식물 쓰레기 줄이기 운동 홍보에 주력했으며 올해부터는 음식물쓰레기 줄이기 시책을 본격적으로 추진했다.

우선 음식물쓰레기 감량을 위한 자치구와의 협력을 위해 ‘자원순환형 도시환경 건설 우수 자치구 평가’에서 ‘음식물쓰레기 분야’ 비중을 30%에서 45%로 확대·강화했으며, 인센티브도 차별화했다.

공동주택 종량제(RFID) 보급사업도 확대해 5억4000만원을 투입해 270대를 1만6000세대를 대상으로 설치했다.

시교육청과 협력해 초등학생들을 대상으로 학교와 가정을 연계한 교육프로그램도 운영했다.

시 기후변화대응과 송용수 과장은 “음식물쓰레기 감량문제는 시민들의 자발적인 노력이 무엇보다 필요하다”면서 “남도 고유의 음식문화를 계승시키면서 시민생활의 불편이 최소화 되도록 당분간 부정배출 방지 등 준법정신 강화정책을 중점 추진토록 하겠다”고 말했다.

/윤현석기자chadol@kwangju.co.kr