겨울 별미인 완도산 매생이가 본격적인 생산에 돌입했다. 지난달 하순 수확을 시작한 매생이는 오는 3월까지 이어진다.

완도 매생이는 청정해역에서 맥반석과 초석으로 이뤄진 바다 밑에서 올라오는 영양분을 먹고 자라 무공해 웰빙 식품으로 알려졌다.

매생이는 철분, 칼슘, 요오드 등 각종 무기염류와 비타민을 다량 함유하고 있다.

어린이 성장발육 촉진, 골다공증을 예방, 숙취 해소, 니코틴 중화효과, 고혈압, 콜레스테롤 함량 저하, 변비 예방에 탁월한 효과가 있다.

또 비타민과 미네랄이 풍부한 고단백 식품이다. 완도군은 올해 약산면과 고금면 등 모두 270어가에서 2923t의 매생이를 생산해 97억여원의 소득을 올릴 것으로 예상하고 있다.

완도군 관계자는 “현재까지 수확량을 지난해 같은 기간과 비교하면 25% 정도 줄었다”며 “매생이는 굴(석화), 돼지고기 등과 궁합이 잘 맞는 음식으로 국이나 전 등 다양하게 요리해 먹을 수 있다”고 밝혔다.

/완도=정은조기자·서부취재본부장