구례군이 ‘산수유 산업특구’로 지정돼 산수유 산업 추진에 탄력을 받을 것으로 기대된다.

구례군은 “최근 지식경제부로부터 산동면과 용방면 일원(66만㎡)이 ‘산수유 산업특구’로 지정받았다”고 20일 밝혔다.

군은 특구지정의 이점을 살려 부가가치가 낮은 1차 산업 위주에서 벗어나 기능성 가공식품 개발산업 위주로 재편하고, 산수유를 이용한 관광 인프라를 구축해 지역경제 활성화에 나설 계획이다. 군은 수입산과의 차별화를 위해 재배농가에 생산 이력제를 도입하는 한편 산동면 일원에 친환경 재배단지를 조성하고 가공식품 연구개발, 관광기반을 확충한다.

또한 용방 농공단지에 아이쿱(icoop)생협에서 민자 40억원을 유치해 산수유 막걸리 공장을 건립, 2013년부터 본격 양산할 계획이다.

구례군 관계자는 “‘산수유 산업특구’ 지정을 통해 산수유 관련산업이 한 단계 발전할 수 있는 계기가 마련됐다”며 “산수유 산업을 지역 핵심산업으로 육성하겠다” 고 말했다.

한편 구례군은 전국 산수유 재배면적의 63%를 차지하고 있다. 산수유나무는 봄철에는 노란꽃이 펴 관광객들의 눈길을 이끌며, 가을철에는 약재로 사용되는 붉은 열매를 맺는다.

/동부취재본부=이진택기자 lk5826@