전라도 말에서는 ‘징하다/징상스럽다’는 말이 잘 쓰인다. “이 징한 년아. / 워매, 징상스런 것들도 다 있네”처럼. 그런데도 ‘징하다’는 ‘표준국어사전’에도 올라 있지 않은 대신 ‘징그럽다’가 있을 뿐이고, ‘징상시롭다’를 ‘징그럽다’의 전남 방언이라고 풀이하였다.
‘징그럽다’는 물론 방언에도 쓰이거니와 ‘보기나 만지기에 소름이 끼칠 정도로 흉하거나 끔직하다’는 뜻으로서, 한자어 憎(미워할 증)에서 파생된 말이고, ‘징상스럽다’도 역시 한자어 증상(憎狀)에 ‘-스럽다’가 붙은 형용사다.
한편 ‘징하다’를 장흥·완도·진도 등에서는 ‘징합다/독합다’와 같이 ‘-하다’가 ‘-합다’로 바뀐 점이 특이하다.
그런데 위에 예시한 ‘징하다, 징합다, 징상스럽다’는 말이 전남 방언에서는 상황과 문맥에 따라 사전의 풀이와는 다른 의미를 띄는 경우가 있다. 흔히 “전남 사람들은 징한 기질이 있다”고 할 때의 ‘징하다’는 어떤 일에 ‘끈기가 있다. 끈질기다’는 뜻이 숨어 있지 않은가.
또 ‘징그럽다’는 말속에는 인간의 부정적 혐오감이 깔려 있지만, 전남 방언에서는 긍정적인 표현에도 두루 쓰인다. “징허게/징그럽게(도) 맛있다, 멋지다”와 같은 말이 그렇다.
/ 이 돈 주 전남대 명예교수