15일이 말복(末伏)이다. 무더웠던 여름도 이제 안녕이다. 하지만 길거리에서 만나는 도시인들 가운데 상당수는 아직 바쁜 일상 때문에 여름 휴가를 다녀오지 못했다.
여름이 다 가기전에 여름에 끝자락을 부여잡고, 가을을 내다보는 주말여행은 어떠할까. 마침 15·16·17일은 연휴다. 휴가를 아직 다녀오지 못한 이들을 위해 광주일보 `레포츠팀'이 지리산 달궁계곡과 피아골을 미리 다녀왔다.
시원한 물줄기와 울울창창한 녹음, 그리고 새들의 지저김과 온갖 풀벌레의 합창... 동행한 사진부 위직량 기자는 계곡 어귀에 들어서자 “에어컨 켜 놓은 것 같다”며 차창 문을 열었다. 가을이 벌써 왔나?
도심의 아둥바둥함은 딴 세상 일인 듯 계곡은 조용히 누워있었고, 사람들은 그 품에서 잠시나마 속세의 찌든 때를 씻은 듯 편안하고 행복한 얼굴이었다.