소방관을 꿈꾸던 대학생과 홀로 아들을 키우던 40대 가장이 장기기증으로 9명에게 새생명을 선물했다.

전남대학교병원(병원장 정신)은 최근 뇌사 판정을 받은 강진식(19·호남대 소방행정학과 1년)씨와 김경모(43)씨가 장기기증으로 모두 9명을 살리고 하늘로 떠났다고 15일 밝혔다.

강 씨는 지난달 19일 킥보드를 타다가 넘어져 외상성 경막하 출혈로 전남대병원 응급실에서 치료를 받았지만 다음날 뇌사판정을 받았다. 강 씨는 환자 5명에게 심장, 좌우 신장, 간장, 폐장 등을 기증하고 하늘로 떠났다.

3남 1녀 중 둘째 아들로 태어난 강 씨는 평소 주변인을 잘 챙기는 성격이었다. 편의점과 PC방에서 아르바이트를 하며 번 용돈으로 주변인을 잘 챙겨 따르는 친구, 후배들이 많았다고. 또 운동을 좋아해 배드민턴 동아리에서도 활발하게 활동했던 것으로 알려졌다.

가족들은 갑작스런 이별에 슬픔을 감추지 못하면서도, 강 씨가 생전 사람을 살리는 소방관을 꿈꿨던 만큼 장기기증에 동의했을 것이라고 입을 모았다.

강 씨의 아버지는 “워낙 주변에 베풀기를 좋아하던 아들이다 보니 다른 사람 살리는 일인 장기기증 또한 찬성했을 것이라 생각해 가족 모두 동의했다”며 “이식받은 분들이 모두 건강하게 잘 살았으면 하는 바람”이라고 말했다.

강 씨의 형 윤식(21)씨는 “진식아 너는 내가 평생 다시 못 볼 세상에서 가장 잘생긴 천사야. 너도 다른 사람을 살리게 된다는 말에 좋게 생각 했을 거라고 믿는다”며 “너를 기억하는 사람들 정말 많으니까 더욱 더 웃는 얼굴만 보여줘. 사랑한다”고 전했다.

김경모씨

또, 홀로 아들을 키우던 40대 가장이 뇌사상태에 빠져 장기기증을 실천했다.

김경모(43)씨는 지난달 17일 잠에서 깨지 못해 전남대병원 응급실로 이송됐으나 뇌내출혈 진단을 받았다.

김 씨는 안타깝게도 의식을 회복하지 못하고 19일 뇌사상태에 이르렀고, 이후 총 4명에게 간장, 신장, 심장, 폐장을 기증했다.

김 씨는 8살 아들, 모친과 함께 살면서 평일엔 배송기사 일을 하고 주말엔 모친과 교회에 다니며 꿋꿋하게 가정을 지켜왔다.

평소 누구보다 성실하게 가정을 꾸려왔기에 가족들은 김 씨를 떠나보낸 황망함을 감추지 못했다.

김 씨의 누나는 “홀로 아들을 키우며 열심히 살던 동생이었는데 갑자기 하늘나라로 떠나게 돼 황망하다”며 “조카가 ‘아빠는 천국에 갔다’고 알고 있다. 새 생명을 주고 떠난 만큼 좋은 곳에서 행복하게 살면 좋겠다”며 눈시울을 붉혔다.

최수진나 전남대병원 장기이식센터장은 “이식을 받는 사람들 보다 이식을 기다리다 사망하는 환자들이 아직도 너무 많은 현실 속에서 두 분의 아름다운 선택으로 아홉명이 새 생명을 얻었다”며 “이식을 기다리는 많은 사람들에게 희망을 주고, 이식을 통해 새로운 삶을 누릴 수 있도록 생명 나눔 실현을 위한 뇌사자 장기기증 활성화에도 더욱 노력하겠다”고 밝혔다.

/이유빈 기자 lyb54@kwangju.co.kr