조운식 변호사(조운식 법률사무사 대표변호사)가 선거문화 발전에 기여한 공로로 국민훈장 동백장을 받았다.

조 변호사는 최근 경기도 과천시 중앙선거관리위원회 1층 대강당에서 열린 유권자의 날 기념식에서 선거문화발전 유공자로 선정돼 동백장을 받았다.

정책선거 기반 조성 및 공명 선거 저변확대에 기여하는 등 국가 발전에 기여한 공적을 인정받아 수상한 조 변호사는 지난 2004년부터 광주시 선거방송토론위원회위원장으로 재임하며 총 9회의 공직선거거 후보자 토론회를 관리, 정책 선거 기반 조성에 기여했다.

또 2015년부터는 빛고을고등학교 토론대회를 총7차례 개최, 시의성 있는 논제 발굴, 기업후원 유치, TV 프로그램 제작·방영 등 미래 유권자의 민주 시민의식을 고양시키고 민주 토론문화를 정착시키는 데 공헌했다.

조 변호사는 20년 이상 광주시선거관리위원으로 활동해왔으며 KBS 광주방송 ‘TV동서남북’ 진행자, 각종 선거 후보자 검증 토론회 패널로 참여했다.

지난 1988년부터 변호사 업무를 시작한 조 변호사는 광주경제정의실천연합회, 광주지방변호사회 등 지역 사회에서 공익활동을 통해 선거의 중요성을 알리고 유권자의 참여의식을 고취시키는 등 공명선거 저변확대에 기여했다.

/김미은 기자 mekim@kwangju.co.kr