“하나의 돈 가방을 각기 다양한 사연과 욕망으로 쫓는 여러 인물의 이야기입니다.”

전도연·정우성·윤여정·배성우 등의 캐스팅으로 화제가 된 영화 ‘지푸라기라도 잡고 싶은 짐승들’에 대해 출연 배우들은 이같이 설명했다. 이 영화는 제목처럼 평범한 인간들이 돈 가방 앞에서 짐승으로 변해가는 모습을 그린다.

13일 성동구 메가박스 성수점에서 열린 제작보고회에서 전도연은 “뻔한 범죄극이 아닌, 극적인 구성과 여러 인물이 등장한다는 점이 신선했다”고 출연 이유를 밝혔다.

함께 호흡을 맞춘 정우성도 “다양한 인간 군상이 나온다”며 “배우들이 영화를 해석하는 방식도 각기 달랐다”고 말했다.

전도연은 과거를 지우고 새 인생을 살고자 하는 연희를 연기했다. 연희는 돈 가방을 차지하기 위해 ‘큰 그림’을 그린다. 정우성이 맡은 태영은 자신에게 어마어마한 빚을 남긴 채 사라져버린 애인 때문에 마지막 한탕을 계획하는 항만 공무원이다. 두 사람은 이번 영화로 처음 연기 호흡을 맞췄다.

“센 캐릭터라 힘 빼고 자연스럽게 연기하려고 했어요. 태영이 아는 연희와 모르는 연희가 서로 다른데, 태영이 아는 연희는 사랑스럽게 하려고 했는데 창피했어요. (웃음) 우성 씨와 이전에 함께 연기해본 적이 없다는 것을 현장에서 알았어요. 적응하자마자 끝이 났는데 더 오래 연기하고 싶은 생각이에요.”(전도연)

“그동안 전도연씨와 함께 작품 했을 법 했는데, 왜 못했을까 생각이 들었죠. 짧지만 재미있었습니다. 제가 맡은 태영은 때 묻은 강아지이지만 자신이 마치 밀림의 사자인 양 모든 것을 통제할 수 있다는 착각에 빠진 인물이에요.” (정우성)

배성우는 사업 실패 후 아르바이트를 하며 생계를 이어가는 가장 중만을, 윤여정은 중만의 어머니인 순자를 연기했다.

윤여정은 “전도연의 제안으로 영화에 합류했다”고 강조했다. “저는 나이가 들어서 피 나오는 영화를 싫어하는데, 이 영화는 좀 달랐어요. 전도연이 전화 걸어서 제가 해야 한다고 해서 중요하고 큰 역할인 줄 알았는데 별로 안 나와요. (웃음)”

이날 윤여정은 솔직하고 거침없는 입담으로 좌중에 웃음을 선사했다.

“저는 나이는 많은데, 연기가 나이 많을수록 잘하는 거면 참 좋겠어요. 신인의 그 생생한 느낌은 이제 없어졌죠. 전도연의 연기는, 칸에서 상 타고 그런 배우인데 연기가 이상하다고 하면 제가 ‘또라이’ 아니에요? (웃음)”

이 밖에도 정만식과 진경과 신인배우인 신현빈, 정가람 등이 출연한다.

불법체류자인 진태를 연기한 정가람은 선배 배우들과 함께 작업한 소감을 “(선배들이) ‘빵빵’하시니까 품에서 놀면 되겠다는 생각으로 했다”고 표현했다.

일본 작가 소네 케이스케 동명 소설이 원작이다. 연출을 맡은 김용훈 감독은 이 영화가 장편 데뷔작이다.

김 감독은 “원작이 소설에서만 허용될 수 있는 독특한 구조를 갖고 있어서 그것을 영화적으로 바꾸는 것이 관건이었다”며 “캐릭터들도 더 평범하면 좋겠다고 생각했다”고 말했다. 그는 영화에 대해서는 “한 사람이 끌고 가는 것이 아니라 이어달리기 같은 영화”라며 “각 인물이 배턴 터치하듯이 전개된다”고 설명했다.

다음 달 12일 개봉. /연합뉴스