장흥 시가지를 가로지르는 국도 23호선 탐진강변 확장도로가 임시 개통됐다.

21일 장흥군에 따르면 익산국토관리청은 최근 장흥교∼장흥대교를 잇는 802m의 왕복 2차선 도로 공사를 마무리하고 일시 개통했다.

이 구간은 198억원을 들여 지난 2015년 9월 착공, 3년여만인 지난 20일 개통했다. 장흥군 등은 여태껏 사용하던 도로(2차로)에 대한 정비를 거쳐 하반기부터 신설·기존 도로를 상·하행선으로 나눠 일방통행로로 활용한다는 방침이다.

임시 도로 개통으로 교통 체증 해소에 도움이 될 것이라는 기대감이 나오고 있다.

하지만 기존 2차로와 신설 도로 간 높이 차(80㎝)가 심해 특정 구간에서만 신설 도로를 진·출입할 수 있도록 해 교통 혼잡을 우려하는 목소리도 나온다. 장흥지역 기존 도로보다 높게 설계되면서 신설 도로로 진입하기가 어려워져 출·퇴근이나 축제 등으로 통행량이 몰릴 경우 극심한 정체가 빚어질 수 있다는 것이다.

장흥군 안팎에서는 도로 높이 차이로 인한 진·출입 대책을 서둘러 마련, 혼선을 줄여야 한다는 지적이 제기되고 있다.

/장흥=김용기기자·중부취재본부장