‘해조류의 천국’ 완도군에서 올해 다시마 채취가 시작됐다.

7일 완도군에 따르면 완도금일수협 본점 위판장에서 지난 1일 건다시마 첫 위판을 개시하는 초매식(初賣式)을 열고 길이만 2m가 넘는 대형 다시마를 수확하고 있다.

초매식은 어업인들이 생산하는 다시마를 수협 위판장에서 처음 판매하는 행사로, 다시마 생산 어민들이 참석해 해황안정과 어민의 안녕을 기원하는 제를 올리고 위판을 개시하게 된다.

다시마 채취는 다음달 초까지 이어지며, 완도군 해역은 리아스식 해안으로 잔잔한 파도와 적정한 수온 등 다시마 생육에 최적의 자연 여건을 갖추고 있는데다 일조량도 풍부해 최상품의 다시마를 생산하고 있다.

특히 완도지역은 전국 다시마 생산량의 70%를 차지할 정도로 다시마 주 생산지로, 올해에만 2500어가에서 21만톤을 생산해 400여억원의 소득을 올릴 것으로 전망하고 있다.

완도군 관계자는 “다시마는 건강식품으로 국물요리의 맛을 내는 식재료로 쓰이고 있으며, 알긴산과 라미닌, 칼륨이 풍부해 콜레스테롤과 혈압을 낮추고 장내의 발암물질을 배출시켜 대장암 예방 효과가 높은 것으로 알려져 있다”면서 “특히 동의보감에 ‘산기를 다스리고 종기를 가라앉히며 혹의 결기를 다스려서 단단한 것을 연하게 한다’라고 기록돼 있는 등 해조류 중 최고의 건강식품으로 꼽힌다”고 설명했다.

/완도=정은조기자·서부취재본부장