전국 최고 품질을 자랑하는 완도산 매생이가 본격적인 출하에 들어갔다.

28일 완도군에 따르면 지난 15일 첫 수확을 시작으로 완도지역 매생이 370어가에서 2만책을 시설해 1900톤을 생산할 예정이다. 어가소득만 65억원 안팎이 예상된다. 전국 최고 품질을 자랑하는 완도산 매생이는 전국 총생산량의 40% 이상을 점유하고 있다. 1책당 매생이 생산량은 200재기(1재기 450g)정도로 1재기당 3000∼5000원선에 판매되고 있다.

매생이는 순수 우리말로 ‘생생한 이끼를 바로 뜯는다’는 뜻을 가지고 있으며 물의 순환이 잘되는 깨끗한 청정해역에서 12월부터 3월까지 생산되는 무공해 웰빙식품이다.

우리나라를 비롯한 중국, 일본, 동남아 지역에서 식용으로 이용되는 녹조식물로 매생이 특유의 향과 맛이 일품이다. 매생이는 철분, 칼슘, 요오드 등 각종 무기염류와 비타민을 다량 함유하고 있으며, 어린이 성장발육 촉진, 골다공증을 예방, 숙취해소, 니코틴 중화효과, 고혈압, 콜레스테롤 함량 저하, 변비 예방에 탁월한 효과가 있는 것으로 알려져 있다. 매생이는 굴(석화), 돼지고기등과 궁합이 잘 맞는 음식으로 매생이국, 매생이 된장국, 매생이 덖음, 매생이전 등 다양한 요리도 가능하다.

/완도=정은조기자·서부취재본부장