국립공원관리공단 다도해해상국립공원 서부사무소는 국립공원 제1호 ‘명품마을’ 관매도의 상징인 매화 개화시기에 맞춰 관매도 지역주민과 함께하는 새로운 형태의 ‘국립공원 생태관광’을 본격적으로 시작한다.

관매도는 국립공원 구역조정 기준상 해제대상 마을임에도 불구하고 지역주민들이 아름다운 자연경관을 지키고자 자발적으로 국립공원 존치를 희망한 섬이다. 관매도는 지난해 국립공원관리공단에서 처음으로 도입한 ‘명품마을’ 1호로 선정돼 총 10억원의 사업비를 환경부로부터 지원받아 생태관광을 위한 인프라 구축이 모두 마무리된 상태다.

이번 생태관광은 조성된 마실길(3㎞), 피톤치드길, 습지관찰로 및 해당화 길을 자연환경 안내원의 해설과 더불어 즐길 수 있다. 또 관매마을과 관호마을 주변 2700주의 매화나무가 식재된 매화단지에서 고운 자태를 뽐내는 매화를 마음껏 감상할 수 있을 것으로 기대된다.

이와 함께 관매도 명품마을 운영위원회는 삼굿구이와 봄나물 체험, 어촌마을 체험 등과 같은 다채로운 프로그램을 여행자들에게 제공한다.

특히 관매도는 섬지역 여행자의 가장 큰 불만점으로 꼽혔던 숙박과 음식문제를 해결하기 위해 기존 숙박업소를 리모델링하고 현대식·전통식 마을 공용 시범숙소를 운영하고 있다.

/서부취재본부=조완남기자 wncho@