장흥군이 억불산 자락 편백숲에 조성한 ‘우드(Wood)랜드’가 아토피 등 치유를 위한 관광지로 도시민들의 인기를 끌고 있다.

30일 장흥군에 따르면 지난해 7월 개장한 우드랜드에 현재까지 모두 20만명이 넘는 방문객이 찾아 장흥군의 새로운 관광 명소로 자리매김 하고 있다.

이곳은 산림을 이용한 생태학습 교육을 비롯해 목재에 대한 전반적인 이해와 체험을 할 수 있는 목재문화체험관, 친환경 재료만을 사용해 건축한 한옥·흙집·통나무집 등이 있어 연중 많은 관광객이 숙박하면서 휴양을 할 수 있다.

우드랜드에는 삼나무·편백·전통 구들장 시설을 갖춘 한옥 5동과 원형·복층·쌍둥이 구조의 흙집 3동·통나무집 4동 등 모두 12동이 마련돼 있다.

장흥군은 편백숲 우드랜드가 피톤치드를 가장 많이 내뿜는 편백나무 숲속에 자리잡아 아토피 등 환경성 질환을 치유하고 휴양을 하려는 관광객들이 줄을 잇고 있다고 분석했다.

군은 이 같은 점에 착안, 우드랜드에 아토피 치유실과 소금동굴 등 다양한 시설을 갖춘 ‘치유의 숲’을 조성하고자 기본계획 및 실시설계를 마치는 등 역점 사업으로 추진하고 있다.

주요 시설로 ▲소금 마사지실 ▲해독실 ▲심상 요법실 ▲치유실 등을 갖춘 ‘아토피 재활·휴양 복합단지’를 올해 말까지 준공할 예정이다.

장흥군 관계자는 “고령화 시대를 맞아 건강에 대한 관심이 높아지면서 방문객이 크게 늘어 지역경제에 활력을 불어넣고 은퇴자 도시인 ‘로하스타운’과 산업단지 등 주요 사업과 연계한 상승효과가 발생할 것으로 기대된다”고 말했다.

/중부취재본부=김용기기자 kykim@