▲축구에 열광하는 이유 축구는 발로 하는 운동이다. 축구는 세계에서 가장 많은 사람들에게 사랑 받고 있는 스포츠다. 브라질 사람은 ‘커피’, ‘삼바’ 그리고 ‘사커’가 없으면 살 수 없는 국민이라고 한다. 축구공 하나만 있으면 어디서든 적은 수의 사람으로도 즐길 수 있는 운동으로 많은 곳에서 행하여지고 있다. 축구가 재미있는 가장 큰 이유는 사람의 몸 중에서 가장 사용하기 익숙한 손의 사용이 불가능하다는 이유 때문이다. 축구는 골키퍼를 제외한 그 외의 선수는 손을 제외한 머리, 가슴, 어깨, 배, 다리, 발 등을 사용하는 경기이다. ▲기술을 몸에 익히는 재미 축구에서 볼을 컨트롤하도록 허락되어 있는 신체의 부분은 일상생활에서는 몸을 지탱하거나 몸을 이동시키는 발 부분이며, 결코 무언가를 컨트롤하는 부분이 아니다. 따라서 킥, 드리블, 헤딩 등으로 불리는 축구의 기본기술을 몸에 익히는 데는 다른 스포츠보다 많은 시간이 걸린다. 그러나, 장시간 훈련을 통해 기술이 몸에 익숙해져 자신의 생각대로 볼을 컨트롤할 수 있게 되었을 때의 기쁨은 매우 크다. 좀처럼 생각대로 할 수 없었던 볼을 자기가 의도했던 대로 컨트롤을 할 수 있게 되면 축구의 재미는 그만큼 늘어나는 것이다. 기술을 몸에 익히는 즐거움을 알게 되면 점점 축구에 빠져들게 된다. ▲팀 게임으로서의 즐거움 축구는 11명이 행하는 스포츠이다. 결코 한 사람만의 힘으로는 할 수 없다. 포워드, 하프백, 그리고 골키퍼와 각 포지션의 선수들이 자기 역할을 충분히 다해야 팀이 만들어진다. 연습이나 경기 중에 동료 선수와 협력하는 즐거움을 알면 축구가 한층 더 즐거워진다. 같은 목표를 달성하기 위하여 서로 격려하며 노력하는 것이 중요하며, 이러한 과정을 통하여 신뢰감이 싹터가는 것이다. “한 사람은 11명을 위해, 11명은 한 사람을 위해”라는 말뜻을 이해해야 축구의 즐거움을 발견할 수 있다. /최재호기자 lion@kwangju.co.kr