“미국 경제상황을 판단하는 기준은 세 가지다. 경기침체는 이웃이 실직했을 때, 불황은 내가 실직했을 때, 경기회복은 ‘카터가 물러났을 때.” 레이건 전 미국대통령은 80년 유세 때 아주 간단한 유머로 유권자들을 사로잡았다. 카터의 무능을 꼬집으며 청중의 가려운 곳을 긁어준 레이건의 ‘유머경영학’은 그가 40대 미국 대통령이 되는데 일조했다. IBM은 중역회의 때마다 유머컨설턴트를 기조연설자로 초청한다. 이때 컨설턴트는 시간당 550여만원을 받는 것으로 알려져 있다. 그만큼 웃음이 건강뿐 아니라 처세, 리더십에서도 중요한 역할을 한다는 것. 컨설팅 업체인 이미지21의 하민회 사장은 “의상전략, 글로벌 비즈니스 매너 등과 더불어 유머 감각도 경영자의 능력을 가늠하는 요소로 부상하고 있다 ”고 말했다.