[유진섭 정읍시의회 의장]옥정호 수면 개발, 도민이 우선 돼야
2017년 11월 02일(목) 00:00 가가
정읍시민에게 옥정호는 어떤 의미일까? 옥정호하면 먼저, 아름다운 산이 호수 주위를 병풍처럼 드리우고 산길 따라 굽이굽이 펼쳐지는 환상적인 호수 경관을 떠올리게 된다. 특히 청명한 하늘 아래 햇살을 받아 보석처럼 반짝이는 옥정호 수면을 본다면 누구나 감탄을 하게 되고 사람들은 복잡한 도심에서 벗어나 힐링을 하면서 여유와 행복을 느낀다.
그뿐인가. 옥정호는 12만 정읍시민이 먹을 식수와 농업용수를 제공하는 고마운 호수, 생명수를 공급하는 원천으로 그 무엇과도 비교할 수 없고 바꿀 수 없는 소중한 물자원으로서 가치가 매우 크다.
정읍시민에게는 마음의 안식처이자 어머니의 젖줄 같은 옥정호가 난데없이 도마에 오르고 몸살을 앓기 시작한 것은 지난 2015년 8월 7일 옥정호의 70%가 상수원 보호구역에서 해제되고 임실군에서 대규모 수상 레저단지 조성을 위한 사업을 진행하면서부터다. 임실군에서는 옥정호에 배를 띄우고 수상 스키장과 각종 편의 시설을 조성하여 관광객을 유치하고 지역 경제를 활성화 한다는 계획이었다.
옥정호를 식수원으로 사용하는 정읍시에서는 강력 반발할 수밖에 없었고 갈등의 골이 깊어지자 지난해 11월 전북도가 중재에 나서 ‘선 수변, 후 수면’ 개발방식에 양 시·군이 합의함으로써 일단 진정이 되긴 했지만 최근 전북도에서 옥정호 수상 레저단지 연구 용역을 진행, 논란이 재점화되고 있다.
‘선 수변, 후 수면’ 개발은 옥정호 수변 개발을 위한 관련 현안 사업들은 조속히 추진하되, 수면 이용은 민관 협의체를 구성해 환경 영향 평가 후 논의해 나가자는 것이다. 하지만 그동안 연구 용역 대부분이 발주 기관의 의도대로 결과가 나오는 것을 수도 없이 지켜보았기 때문에 정읍에서는 시민단체 위주로 환경 영향 평가 이전에 정읍시민이 안심하고 마실 수 있는 맑은 물 확보 대책이 우선돼야 한다는 여론이 일고 있다.
이는 임실군에서 정읍시민의 식수원인 옥정호를 단순한 개발의 대상으로 삼아 더 많은 이익을 창출하려는 자세와 전라북도의 숨은 의지가 결합된 단기적 사고의 결정판이 아닐 수 없다. 지금도 정읍시 관할 옥정호 주변은 개발보다는 자연 그대로를 간직하고 있지만 임실군 관할 주변은 수많은 음식점과 카페, 숙박업소가 들어서 있어 난개발의 부작용을 우려하는 목소리가 만만치 않다. 또 2017년 섬진강댐 주변 지원 사업비(지자체, 댐관리단) 17억원중 62%에 달하는 11억 원을 임실군에, 정읍시는 4억원, 순창군은 1억5000만 원, 완주군에는 1억2000만 원을 지원하고 있다. 그런데도 임실군에서는 옥정호 청정한 물 위에까지 대규모 수상 레저단지를 조성하여 더 많은 관광객을 불러 모으겠다는 전략이다.
옥정호는 섬진강댐 조성으로 인해 소중한 삶의 터전을 잃고 계화도 간척지 등으로 강제 이주를 당하면서 실향민으로 전락한 수몰민의 삶과 애환이 서려있는 곳이다. 대의를 위해 희생을 감수해야만 했던 2만여 명의 수몰민들의 아픔을 대가로 탄생한 옥정호는 지난 50여년 동안 수십만 명을 살리는 생명수로 쓰이면서 수몰민의 고귀한 희생에 보답해온 호수이다.
이렇듯 일반 관광 자원과 다른 옥정호의 특징을 무시한 채 12만 정읍시민의 건강을 담보로 관광 사업을 하겠다는 임실군의 처사는 도대체 무엇을 위한 개발인지 묻고 싶다. 입장을 바꾸어 임실군민이 먹는 식수원에서 수많은 관광객이 배를 타고 수상스키를 즐긴다면 임실군은 가만히 보고만 있을 것인지도 묻고 싶다.
개발은 곧 오염이다. 제 아무리 친환경적인 개발을 한다 한들 환경 오염은 불가피할 것이고, 오염을 해결하는데 발생하는 비용도 만만치 않을 것이다. 지금이라도 임실군에서는 엄청난 개발 비용과 유지 비용이 수반되는 개발 이익보다는 자연과 사람이 우선인 보존 이익이 더 크다는 것을 깨닫고 생각을 바꾸어야 할 것이다.
헌법 제35조는 국민의 기본권으로 ‘모든 국민은 건강하고 쾌적한 환경에서 생활할 권리를 가지며 국가와 국민은 환경 보전을 위해 노력해야 한다’고 환경권을 명시하고 있다. 임실군은 옥정호 수면 개발로 정읍시민의 상수원을 오염시키고 자연 경관과 생태계를 훼손시키는 행위를 즉각 중단해야 한다. 전북도에서도 더 이상 정읍시와 임실군민의 갈등을 부채질하여 행정에 대한 불신을 키우는 환경 영향 평가 용역을 즉각 중단하여야 할 것이다.
인간은 물 없이 살 수 없다. 정읍시민이 깨끗하고 청정한 식수를 마음 놓고 먹을 수 있도록 하고, 옥정호 맑은 물을 후손들에게 영원히 물려줄 수 있게 전북도와 임실군에 옥정호 수면 개발 계획을 전면 백지화할 것을 강력하게 촉구한다.
정읍시민에게는 마음의 안식처이자 어머니의 젖줄 같은 옥정호가 난데없이 도마에 오르고 몸살을 앓기 시작한 것은 지난 2015년 8월 7일 옥정호의 70%가 상수원 보호구역에서 해제되고 임실군에서 대규모 수상 레저단지 조성을 위한 사업을 진행하면서부터다. 임실군에서는 옥정호에 배를 띄우고 수상 스키장과 각종 편의 시설을 조성하여 관광객을 유치하고 지역 경제를 활성화 한다는 계획이었다.
옥정호를 식수원으로 사용하는 정읍시에서는 강력 반발할 수밖에 없었고 갈등의 골이 깊어지자 지난해 11월 전북도가 중재에 나서 ‘선 수변, 후 수면’ 개발방식에 양 시·군이 합의함으로써 일단 진정이 되긴 했지만 최근 전북도에서 옥정호 수상 레저단지 연구 용역을 진행, 논란이 재점화되고 있다.
옥정호는 섬진강댐 조성으로 인해 소중한 삶의 터전을 잃고 계화도 간척지 등으로 강제 이주를 당하면서 실향민으로 전락한 수몰민의 삶과 애환이 서려있는 곳이다. 대의를 위해 희생을 감수해야만 했던 2만여 명의 수몰민들의 아픔을 대가로 탄생한 옥정호는 지난 50여년 동안 수십만 명을 살리는 생명수로 쓰이면서 수몰민의 고귀한 희생에 보답해온 호수이다.
이렇듯 일반 관광 자원과 다른 옥정호의 특징을 무시한 채 12만 정읍시민의 건강을 담보로 관광 사업을 하겠다는 임실군의 처사는 도대체 무엇을 위한 개발인지 묻고 싶다. 입장을 바꾸어 임실군민이 먹는 식수원에서 수많은 관광객이 배를 타고 수상스키를 즐긴다면 임실군은 가만히 보고만 있을 것인지도 묻고 싶다.
개발은 곧 오염이다. 제 아무리 친환경적인 개발을 한다 한들 환경 오염은 불가피할 것이고, 오염을 해결하는데 발생하는 비용도 만만치 않을 것이다. 지금이라도 임실군에서는 엄청난 개발 비용과 유지 비용이 수반되는 개발 이익보다는 자연과 사람이 우선인 보존 이익이 더 크다는 것을 깨닫고 생각을 바꾸어야 할 것이다.
헌법 제35조는 국민의 기본권으로 ‘모든 국민은 건강하고 쾌적한 환경에서 생활할 권리를 가지며 국가와 국민은 환경 보전을 위해 노력해야 한다’고 환경권을 명시하고 있다. 임실군은 옥정호 수면 개발로 정읍시민의 상수원을 오염시키고 자연 경관과 생태계를 훼손시키는 행위를 즉각 중단해야 한다. 전북도에서도 더 이상 정읍시와 임실군민의 갈등을 부채질하여 행정에 대한 불신을 키우는 환경 영향 평가 용역을 즉각 중단하여야 할 것이다.
인간은 물 없이 살 수 없다. 정읍시민이 깨끗하고 청정한 식수를 마음 놓고 먹을 수 있도록 하고, 옥정호 맑은 물을 후손들에게 영원히 물려줄 수 있게 전북도와 임실군에 옥정호 수면 개발 계획을 전면 백지화할 것을 강력하게 촉구한다.
