이명흠 장흥군수는 26일 “민선 5기 들어 군정의 여러 분야에서 많은 성과와 새로운 변화를 가져오면서 지역 곳곳마다 사람이 모여드는 활력 넘치는 전남의 중남부권 거점도시로 새롭게 떠오르고 있다”고 자평했다.

특히 이 군수는 장흥의 미래를 책임질 장흥바이오식품산업단지 조성 마무리, 장흥농공단지 및 장평농공단지 확대 조성, 로하스타운 조성 등을 통해 지역발전의 신성장 동력 기반을 구축했다고 강조했다.

5년 연속 소비자가 뽑은 브랜드 대상, 문화관광부 지정 대한민국 유망 축제로 선정된 정남진 장흥 물축제 성공, 대한민국 통합의학박람회의 개최, 전국 최초 주말관광 토요시장, 국민휴양지 편백숲 우드랜드 치유의 숲 조성, 장흥∼제주 간 쾌속선 취항 등을 통해 ‘건강휴양 관광도시’로써의 이미지를 확고히 한 것도 성과로 꼽았다.

최고의 소득원이면서 대표 특산물인 장흥한우와 장흥표고, 친환경 무산김 주민주식회사를 설립해 지역 특산품 가공 및 판매의 기반도 다졌다.

이를 통해 43년 만에 인구가 3년 연속 증가한 것은 물론 가장 선호하는 전남지역 귀농지 1위, 2011년 ‘장흥군 사회조사’ 결과 군민 83.6%가 살기 좋은 곳과 향후 95.8%가 계속 거주하고 싶은 곳으로 인식하게 됐다는 것이 군의 설명이다.

또 다산목민대상 수상, 대한민국 생산성 대상, 전국 일자리사업평가 최우수, 재정조기집행 우수 등 정부 및 각종 기관 평가에서도 좋은 성적을 거뒀다.

그러나 통합의료센터 건립, 목재전문산업화단지 조성, 노인·장애인 복지타운 건립 등 굵직한 현안들이 산적해 있어 예산을 어떻게 확보할지가 관건이다. 또 조성됐거나 될 예정인 농공 및 산업단지에 기업도 유치해야한다.

국도 23호선 직선화 및 4차로 확포장, 유치∼이양 간 지방도 4차로 마무리, 장흥교∼장흥대교 간 국도 2호선 4차로 확장, 남포∼장재도 간 지방도확포장 등 부족한 기반시설 마련, 3년 앞으로 다가온 2016년 장흥국제통합의학박람회 성공 개최도 부담이다.

이 군수는 “단기적인 성과보다는 보다 넓은 시야를 가지고 장기적으로 지역의 활력이 넘칠 수 있도록 앞으로 군정을 펼쳐 나가겠다”며 “군민들도 살맛나는 희망 장흥 실현을 위해 힘을 보태 주셨으면 한다”고 당부했다.

/장흥=김용기기자 · 중부취재본부장