숨이 턱까지 차는 고생을 하면서 정상에 올라야만 자연을 느낄 수 있는 것은 아니다. 산행이 어렵다면 쉽고 안전한 트레킹 코스를 찾으면 된다.
가족들과 함께 이번 주말 간편한 복장에 물병과 간단한 간식거리를 갖고 트레킹을 떠나보자.
트레킹은 가벼운 배낭 하나만 짊어지고 산이나 들판을 여유 있게 걸으며 대자연 속에서 사색을 즐기는 레저스프츠로 등산과 산책의 중간 형태로 보면 된다. ‘집단여행’ ‘사색 여행’으로 사용되고 있다.
등산화가 아니더라도 운동화만 신으면 되고 지도와 수통, 비상식량등 꼭 필요한 물건만 챙겨 하루 3∼4시간씩 자연 속을 느긋하게 음미하면서 걸으며 자신을 되돌아 보는 기회로 삼는 게 좋다.
순천 조계산은 고색창연한 대사찰과 울창한 숲의 정취를 즐길 수 있는 곳이다. 높이 884m의 높지 않은 산이 동·서쪽 자락으로 펼쳐져 천년고찰 선암사와 송광사를 품고 있고 절을 지나 산으로 들어서는 숲길은 옛 정취를 고스란히 간직하고 있다.
조계산 자락 선암사∼선암 굴목재∼송광 굴목재∼송광사에 이르는 옛길은 총 6.8km. 길 중간에서 벗어나 산 정상까지 올라가봐야 총 길이가 1.8km밖에 안 돼 잠시 ‘외도’를 즐길 만 하다.
출발지인 선암사는 고풍스럽고 은근한 멋을 자랑한다. 특히 절 앞에 아름답기로 이름난 승선교가 있다. 도선국사가 팠다는 작은 연못 삼인당과 선암사 제2 부도밭을 지나면 연못 맞은편에 위치한 찻집 뒷길이 굴목이재로 오르는 길이다.
이곳에는 60∼70년 된 삼나무와 편백나무가 어우러진 멋진 숲이 펼쳐져 있고 풀섶엔 노란 피나물꽃들이 흐드러지게 피어 있다.
선암사와 송광사를 이어주는 산길이 굴목이재다. 선암사 쪽의 선암 굴목이재(큰 굴목이재)와 송광사 쪽의 송광 굴목이재(작은 굴목이재)로 나뉘는데 작은 굴목이재에는 장군봉으로 오르는 길이 있다.
숲이 아늑하고 길이 험하지 않아 연인이나 가족이 산행하기에 안성맞춤. 우리 역사와 자연을 진하게 맛볼 수 있는 코스다.
송광 굴목이재부터 송광사까지는 줄곧 내리막 돌밭 길이라 아이들이 뛰어다니다 발목을 다칠 수 있으니 유의해야 한다.
작은 대피소를 지나 참나무 우거진 시누대밭길로 내려가면 물소리가 크게 들리고 송광사 옆길로 빠지는 길이 나온다. 송광사는 국사와 전각, 보물이 많다고 해 삼다사찰로 불려질 만큼 볼거리가 많은 명찰이다.
우리나라에서 아름답기로 손꼽히는 두 절을 함께 돌아볼 수 있다는 것이 이 트랭킹의 가장 큰 장점이다. 문의 선암사관리사무소061-749-3578

/최재호기자 lion@kwangju.co.kr