장흥군이 ‘청정해역 갯벌생태산업특구’로 지정되면서 소득 증대 등 지역경제활성화에 대한 기대감이 커지고 있다. 청정해역이라는 도시 브랜드를 활용할 수 있게 된 점도 지역 이미지 구축에 도움이 될 것으로 기대되고 있다.

12일 장흥군에 따르면 중소기업벤처부가 최근 청정해역 갯벌생태산업특구 지정에 따라 생태복원사업·생산기반 확충사업·유통 및 체험 활성화 사업 등을 본격적으로 추진하게 됐다.

장흥 득량만 해역의 수질은 1∼2등급으로 인근 바다보다 우수하고, 퇴적물에 의한 유기오염지표도 양호한 것으로 알려졌다.

전국에서는 처음으로 산(酸)을 사용하지 않는 무산김 양식을 시작하면서 바다환경이 획기적으로 개선됐다는 평가를 받고 있다.

바다환경이 좋아지면서 낙지·매생이·미역·키조개 등의 수산물 생산량이 20∼30% 늘었다.

‘청정해역’을 수산물 마케팅에 활용할 수 있어 어민들의 소득증대에도 도움이 될 것으로 보인다.

실제로 장흥군은 어업 생산소득이 올해 3000억원 규모에서 2021년에는 4850억원에 이를 것으로 내다봤다.

장흥군 관계자는 “장흥군이 전국에서 처음으로 청정해역이라는 타이틀을 얻어 국민이 안심하고 먹을 수 있는 수산물 인증을 받게 됐다”고 말했다.

/장흥=김용기기자·중부취재본부장