중앙정부로부터 2360억원의 공적자금을 지원받고 있는 완도 금일수협(조합장 구택종)이 수억 원을 들여 어업인 축제를 열어 어민과 조합원들로부터 빈축을 사고 있다.

완도 금일수협은 최근 금일읍 하화전리 물양장에서 ‘어업인 한마음 축제’를 열었다. 이번 행사에는 신우철 완도군수와 전남도 해양수산국장, 회원조합장, 각급기관 단체장, 조합원 등 1600여 명이 참석했다.

하지만 축제개최 비용이 1억5000여만원이나 투입돼 관내 어민들과 조합원들의 시선은 곱지 않다. ‘내년 3월 수협 조합장 선거를 앞두고 교묘한 사전 선거운동이 아니냐’는 것.

완도 금일수협은 지난해 7월에도 1억2000여만 원을 들여 완도 농어민 체육센터에서 먹고, 즐기는 소비성 행사를 가진 바 있다.

일부 어민과 조합원들은 “조합장이 중앙정부 공적자금을 지원받아 수협경영을 하고 있다는 사실을 망각한 건 아닌지 의심스럽다. 거액의 공적자금을 지원받았으면 어민소득 증대를 위해 적극 나서야 하는 것 아니냐”고 주장했다.

이에 대해 완도 금일수협 측은 “행사에 앞서 선거법을 의식해 완도군 선관위의 자문을 받았다. 행사 때 조합장은 인사말만 하고, 나머지 상품전달 등은 상임이사가 대신했다”며 “축제예산도 조합장 결정이 아니라 지난해 말 임원회의에서 통과된 것”이라고 말했다.

한편 그동안 개별 조합별로 실시돼 오던 농협, 수협, 산림조합 조합장 선거가 사상 처음으로 2015년 3월 11일 전국 동시에 실시된다.

/완도=정은조기자 · 서부취재본부장