장흥군은 오랜 숙원사업이었던 장흥∼유치간 국도23호선 도로사업이 확정됐다고 5일 밝혔다.

이로써 장흥읍 행원리에서 유치면 늑용삼거리까지 11.2㎞ 구간에 총사업비 907억원으로 올해 실시설계를 시작 본격적인 사업이 추진된다.

이 구간은 장흥∼화순∼광주와 장흥∼나주∼광주를 종 방향으로 연결하는 주요 간선도로망이다.

장흥∼유치간 국도23호선 도로사업은 지난 2005년 제2차 국도·국지도건설 5개년계획에 반영됐고 2006년부터 2008년까지 기본설계가 진행됐다.

하지만 국가의 4대강사업 추진 등으로 SOC사업 예산이 대폭 줄어들고 교통량과 경제성(B/C)이 떨어진다는 이유로 사업우선 순위에서 계속 밀려 사업추진이 사실상 불가능하다 싶을 정도로 어려웠다. 그동안 장흥군은 사업비 확보를 위해 수십차례 국토교통부, 기획재정부, 국회를 방문해 끈질긴 설득으로 사업의 필요성을 설명하는 등 예산확보에 최선을 다해 마침내 결실을 맺게 됐다.

/장흥=김용기기자·중부취재본부장