완도 노화도에서 노랑부리저어새(천연기념물 205호· 멸종위기종 2급)와 재두루미(멸종위기종 2급·천연기념물 203호), 큰고니(멸종위기종 2급ㆍ천연기념물 제201호) 등 법적보호 조류가 다수 발견됐다.

목포대 도서문화연구원(원장 강봉룡)은 “무인도서 실태조사중 노화도 갯벌습지에서 노랑부리저어새 1개체를 비롯해 재두루미 11개체, 큰고니 71개체를 확인했다”고 26일 밝혔다. 갯벌 습지에서 이처럼 다양한 종류의 희귀 조류가 다수 발견된 것은 극히 이례적이다.

큰고니 가운데 몽골에서 부착한 ‘F12’라는 표식(neck band)을 목에 달고 있는 개체도 발견됐다. 번식지인 몽골에서 월동을 위해 우리나라에 온 것으로 보인다.

철새연구센터 빙기창 연구원은 “노랑부리저어새와 재두루미, 큰고니 등은 먹이생물과 서식지가 다른데 한 군데에서 발견된 것은 습지 생태계가 그만큼 우수하다는 증거다”면서 “섬에서 이처럼 대단위로 관찰된 적은 없는 것 같다”고 설명했다.

한편 목포대 도서문화연구원은 무인도서 실태조사, 대한민국 도서백서 편찬사업 등을 성공적으로 수행한 섬과 바다에 관한 전문 연구기관이다.

/서부취재본부=이상선기자 sslee@