전남 수산인총연합회(이하 총연합회)가 그제 전남도의회에서 기자회견을 열고 여야 대선후보들에게 수산 분야 여러 현안을 공약에 반영해 줄 것을 요구했다. 연합회에는 전남 지역 어촌계와 지역단위 수협 및 어업인 단체 등 78개 수산단체가 가입돼 있다. 연합회는 “지금까지 중앙정부의 홀대와 적은 예산 배정 및 관심 부족으로 인해 지속적으로 어업 인구가 감소하고, 생산 및 가공시설 노후나 미흡, 편의시설 부족 등으로 타 지역에 비해 수산업 경쟁력이 낮을 뿐만 아니라 어촌의 정주 여건이 매우 열악하다”면서 역대 정부의 전남 수산 소외 정책을 성토하기도 했다.

이들은 특히 부산 중심의 해양수산 공공기관 이전 계획 중단을 강하게 요구했다. “전남은 전체 양식어업 면적의 66%(19만 3000㏊), 수산물 생산량의 57%(187만7000t)를 차지하는 등 전국 제일의 수산물 생산기지이므로 수산 관련 공공기관은 전남 지역으로 오는 게 맞다”는 것이다. 이들은 또 일방적인 해상풍력발전단지 개발을 반대하고 섬 주민 교통 편의를 위한 연안 여객선 공영제 실시, 환태평양 경제동반자협정(CPTPP) 가입에 따른 어업인 피해 대책 수립 등 13개 요구 사항을 공약에 반영해 줄 것을 대선후보들에게 요구했다.

전남 지역 어민들과 수산 관련 단체 회원들은 또 어제 목포 북항에서 ‘어업인 생존권 사수 총궐기대회’를 갖고 어선 100여 척을 동원해 인근 해역 5㎞를 순회하는 해상 퍼레이드를 펼치기도 했다. 이 같은 이들의 행동에는 수산물 생산량 감소와 어가 인구의 감소로 어려움을 겪고 있는 전남 수산인들의 위기감이 반영돼 있다.

여야 대통령 후보들은 이러한 전남 수산·어업인들의 생생한 현장 목소리에 귀를 기울여야 한다. 그리고 이를 공약에 적극 반영해 실제 정책으로 실현될 수 있도록 힘써야 할 것이다.