5·18 민주화운동 당시 시위를 막는 과정에서 계엄군이 소총 끝에 대검을 장착한 사실이 군 내부 문건으로도 확인됐다.

1980년 당시 광주에 투입된 공수부대가 대검을 휘둘러 시민을 살상한 정황은 그동안 다수의 목격자 증언을 통해 기정사실로 여겨졌으나, 우리 군은 지금까지 이를 공식 부인해왔다.

무소속 손금주 의원이 입수해 17일 공개한 국방부의 대외비 문건에 따르면, 국방부는 1988년 5월, 5·18 당시 대검에 의한 인명 피해가 있었는지 직권 조사했다. 이 조사는 ‘(군인이) 대검으로 여성의 신체를 도려냈다’는 내용의 소문이 사실인지 확인하기 위해 이뤄졌다.

국방부는 조사 결과, 해당 소문이 ‘악성 유언비어’라는 결론을 내렸지만 대검 착검과 관련, 계엄군으로 광주에 투입된 한 군인이 “계엄군의 최초 ‘위력시위’ 당시 대검을 휴대하거나 착검했으나 시민의 항의로 즉시 착검을 해제했다”고 한 증언을 문건에 수록했다. 공수부대 10개 대대가 차례로 광주에 출동하면서 소총에 대검을 장착한 사실 자체는 인정한 것이다.

‘대검으로 여성의 신체를 도려냈다’는 소문을 부인하는 과정에서 의도치 않게 ‘시위 진압 도중 대검을 사용한 적은 있다’는 사실을 군 스스로도 시인한 셈이다.

5·18 당시 민간인 사망자 자료를 보면, 칼 같이 날카로운 물체에 찔린 ‘자상’이 최고 11명으로, 이는 계엄군이 시위 진압에 대검을 사용한 것과 무관치 않을 수 있다고 손 의원은 지적했다.

/박지경기자 jkpark@kwangju.co.kr