최근 먹을거리가 풍부해진 가을철 추수기를 전후해 진도지역에 멧돼지와 까치 등 유해조수의 개체수가 크게 증가, 피해도 늘고 있다.

22일 진도군에 따르면 최근 개체수가 크게 늘어난 멧돼지들이 겨울철에 접어들면서 활동반경을 넓혀 민간 인근 논밭을 뛰어다니면서 벼·보리·콩 등 농작물을 뭉개거나 파헤치고, 고구마를 뽑아먹는 등 피해가 월평균 30건정도 발생하고 있다.

주민 박모(진도군 지산면)씨는 “지난해 겨울부터 올해까지 벌써 5∼6번 넘게 멧돼지가 휩쓸고 가 농사를 망쳤다”며 “사람을 봐도 겁을 내지 않고 어미와 새끼 멧돼지가 떼로 몰려다녀 홀로 거주하는 노인들이 두려움에 떨고 있다”고 말했다.

진도군은 멧돼지 등 피해 방지를 위해 최근 ‘유해조수 구제단’을 출범했다.

유해조수 구제단은 보통 5∼7명이 조를 만들어 사냥개를 데리고 포획에 나선다. 이들은 멧돼지의 이동 경로 등을 파악하고, 포획 준비가 되면 사전에 진도군과 경찰서의 승인을 받아 수렵에 나선다.

또 사람에게 피해를 줄 수 있는 올무 제거 작업과 함께 부상을 입은 동물을 구조하는 활동을 펼친다.

유해조수구제단은 내년 상반기에 군부대·경찰·진도군·한국전력공사와 유해조수 피해예방을 위한 MOU체결을 추진하는 등 적극적인 활동을 펼칠 계획이다.

/진도=박현영기자 hypark@