진도 조도면 앞바다가 가을 꽃게 풍어로 출렁이고 있다.

9일 진도군수협에 따르면 요즘 외·내병도, 독거도 등 조도면 해역을 중심으로 20∼30척의 어선이 출어해 풍어가를 울리고 있다.

‘꽃게항’이라 불리는 서망항에는 꽃게잡이 통발 어선이 하루에 척당 400∼500kg의 꽃게를 잡아오고 있다. 예년보다 20∼30% 더 잡힌 꽃게는 위판하기가 무섭게 서울, 부산, 대전, 광주 등 대도시로 ㎏당 1만∼1만5000원에 팔려나가고 있다.

서망항에 위판된 꽃게는 하루 평균 8t가량으로 2억원에 이른다. 전국 생산량의 25%를 차지하는 진도 꽃게 위판고는 2009년 33억원(243t)에서 2010년 97억원(769t)으로 3배 가까이 늘었다. 올해도 벌써 70억원(420t)에 이른다.

이러한 진도 조도해역 꽃게풍어는 잘 발달한 모래펄과 꽃게 서식에 알맞은 14∼15도의 수온을 유지하고 있기 때문이다.

또 진도군의 지속적인 종묘 방류사업과 해양경찰의 지속적인 중국어선 불법 조업 단속도 한 몫하고 있다.

특히 군은 지난 2004년부터 바닷모래 채취를 금지하고 매년 1억원 가량(100만 미)의 수산자원 종묘 방류사업을 지속적으로 펼치고 있다.

청정해역에서 통발로 갓 잡아 올린 진도 꽃게는 그물로 잡은 다른 지역 꽃게보다 스트레스를 받지 않아 꽃게찜, 탕, 무침, 간장 게장으로 인기를 끌고 있다.

25년간 꽃게를 잡아온 강병춘씨는 “최근 3년간 진도해역이 ‘물 반 꽃게 반’일 정도로 어획량이 크게 늘었다”면서 “가을철 진도를 대표하는 효자 특산물로 자리매김한 꽃게는 싱싱하고 살이 꽉 차 소비자들로부터 인기가 높다”고 말했다.

한편 진도군과 수협은 진도 꽃게의 우수성을 널리 알리기 위해 오는 14일부터 16일까지 서망항 일대에서 ‘제2회 진도 꽃게 축제 한마당’을 연다.



/서부취재본부=박현영기자 hypark@