댄스스포츠는 17세기 유럽의 궁중무도회에서 사교를 목적으로 남녀가 서로 원형을 이루고 파트너를 바꾸어 추는 춤인 사교댄스(Social dance)에서 시작돼서 볼룸댄스(ballroom dance)로 불리웠다. 이후 각종 국제경기대회에서 경기댄스로 발전하면서 올림픽 정식종목 채택을 목표로 창설된 ICAD(국제댄스포츠연맹)가 1995년에 IOC에 가입되면서 2000년 시드니올림픽 시범종목으로 채택돼 댄스스포츠라는 용어가 탄생하게 됐다. 우리나라에서는 댄스 자체에 대해 부정적 이미지가 강해 스포츠 댄스로 불리워 지고 있으나 스포츠댄스로 불리는 것은 잘못된 것이며 정식명칭은 Dance sports다. 댄스스포츠는 모던댄스와 라틴댄스 두 종류로 나뉘는데 모던댄스는 1924년 ISTD(영국왕실무도교사협회)분과위원회에서 5종목(왈츠, 탱고, 폭스트로트, 퀵스텝, 비엔나왈츠)을 정립시켰고, 라틴댄스는 라틴계 나라들 즉 쿠바, 브라질 등 스페인어를 구사하는 나라들의 댄스로 1974년 ISTD에서 경기 5종목(룸바, 차차차, 삼바, 파소도블레, 자이브)을 정립시켰다. /최재호기자 lion@kwangju.co.kr