동신대학교 군사학과 고재휘(동북아연구소장) 교수가 23일 평화·통일 문화 조성과 통일 인재 양성에 힘써 온 공로를 인정받아 국민훈장 옥조근정훈장을 받았다.

고 교수는 평화·통일 남·북한 관계 군사전문가로서 통일부 정책자문위원과 민주평통자문위원, 통일부 통일교육위원 및 광주와 전남협의회 사무처장을 맡으며 열린통일강좌, 찾아가는 통일교육 등 다양한 맞춤형 평화·통일 교육프로그램을 추진했다. 또한 학생과 시민들이 평화와 통일에 대해 쉽게 이해할 수 있게 통일 교육프로그램을 개발, 평화·통일을 위한 사회적 분위기를 조성하는 데 힘써왔다.

더불어 지난 34년 동안 초·중·고교, 대학교, 시민단체에서 777차례에 걸쳐 15만 451명에게 통일에 대한 강의를 했으며, 평화통일 정책 등과 관련한 연구 논문 25편, 책 31권을 저술했다. 이 같은 공로를 인정받아 통일부와 교육부가 주최하는 평화·통일 교육 주간에 ‘올해의 통일교육인물’로 선정되기도 했다.

/채희종 기자 chae@kwangju.co.kr