“효천2지구 원주민과 도시민의 화합을 위해서 플리마켓을 운영하고 있습니다.”

광주시 남구 효천2지구 마을카페남동풍효천점 인근에서는 매달 마지막주 토요일 특별한 장터가 열린다.

바로 ‘로컬푸드 효천플리마켓’이다.

로컬푸드 효천플리마켓은 여수·고흥·해남·영암·장성·나주·광주 대촌 20여 농가와 영농법인이 직접 재배하고 가공한 농산물 등이 판매된다. 키위, 멜론, 포도, 양파, 아로니아, 햅쌀, 황칠발효식초, 고구마, 블루베리 와인, 된장, 간장, 절임반찬, 꽃차와 건강야생초즙 등 50여 품목이다. 이들 농산물은 도시 소비자들에게 큰 호응을 얻고 있다. 우리밀·쌀로 만든 수제찐빵 ‘어니스트 브레드’를 비롯해 장성 드림빌영농조합의 사과강정 등 우수 농식품들도 만날 수 있었다.

로컬푸드 효천플리마켓을 운영하고 있는 남구주민회의 임승호(50) 사무국장은 시민운동가다.

임 국장은 “전남 곳곳에는 청년 농업인, 강소 농업인이 많이 있다. 이들을 초청해 플리마켓을 운영하고 있다”며 “플리마켓에서는 직접 농사를 짓고 농약을 최소화하고 기존 농산물과 겹치지 않는 품목 등을 엄선하고 있다”고 말했다.

광주시민단체협의회와 YMCA 등을 통해 시민운동을 했던 임 국장은 지난 2010년 마을로 건너왔다.

임 국장은 “광주시민단체협의회 정책부장을 지내며 자치단체장 퇴진운동 등을 진행한 강성 시민 운동가였다”며 “세상은 크게 바뀌지 않았다. 지난 2010년 마을에 돌아왔다”고 말했다.

이어 “시간이 걸리겠지만 마을주민이 고민하는 문제를 해결해 주고 싶었다. 그래서 2015년 고향인 효천 2지구에서 플리마켓을 열었다”고 덧붙였다.

로컬푸드 효천플리마켓에는 특별한 코너가 있다. 도동마을 ‘할매장터 코너’다.

도동마을 어르신들은 직접 기른 고추, 가지, 오이, 부추, 콩, 고구마대, 애호박 등을 판매하고 있다.

이처럼 ‘로컬푸드 효천플리마켓’은 도농 복합지역인 효천2지구의 원주민과 아파트에 사는 도시민 사이를 이어주는 연결고리 역할을 톡톡히 하고 있다.

임 국장은 “플리마켓에서 판매되는 상품들은 까다로운 남구 주민들에게 인정받고 있다”고 말했다. 또 플리마켓 행사 동안에는 인근에 마련된 공간에서 대중음악부터 클래식, 재즈 등 주민들이 즐길 수 있는 다채로운 문화공연도 펼쳐진다.

임 국장은 “힘들어서 한때 포기할까 생각도 했지만 누군가는 해야할 일이기 때문에 플리마켓을 운영하고 있다”며 “단순히 농산물을 판매하는 플리마켓이 아닌 도시민과 원주민들이 만나는 화합의 장으로 발전시키고 싶다”고 말했다.

/글·사진=김한영 기자 young@