태현아, 대한민국 축구사를 새롭게 쓴 태극전사로 뛰고 있어 자랑스럽다. 지금까지 잘해왔고 앞으로도 잘할 거라 믿는다. 네가 그동한 노력한 만큼 경기장에서 모든 것을 쏟아내고 원없는 플레이를 했으면 좋겠다.

지금 결승을 앞두고 있어 긴장과 흥분으로 설레이겠지. 하지만, 냉정과 침착함을 잃어서는 안된다. 무엇보다 큰 경기를 바탕으로 네가 부족한 부문을 채우고 부상 없이 결승전을 마쳤으면 좋겠구나. 태현아, 세네갈과 8강전을 마친 후 네가 보내온 카톡메시지에 너무 가슴이 아팠단다. ‘한·일전, 세네갈전에서 체력적으로 너무 힘들어 경기 끝나고 구토할 정도였다’는 말이었지. 그리고 체력회복 속도가 더뎌 힘들다고 했지.

모든 것을 다 쏟아부은 너의 열정이 듬직하면서도 부모로서 가슴 한켠이 무겁더구나. 하지만, ‘세네갈전에서 하고 싶은대로 플레이했다. 이제 결과보다 후회없이 최선을 다해 즐기는 축구를 하고 싶다’는 말이 무척 반가웠다. 그래 이제는 축구에 짓눌리지 말고 네가 좋아하는 축구를 즐겨라. 언론에서 U-20 대표팀이 자주 활용하는 선수비 후역습 전술을 포함, 다양한 쓰리백과 포백 등 전술 변화에 네가 있다고 해서 무척 반갑고 자랑스러웠다.

태현아, 팀의 주장을 맡아 다른 선수들까지 챙겨야하는 중압감이 상당하지. 하지만, 네가 광양제철고 시절부터 특유의 친화력으로 팀원들과 소통해온 것을 안다. 이런 리더십이라면 네가 충분히 팀과 선수들에게 활력을 불어넣을 것으로 본다. 진정한 리더십은 위기에서 나온다고 하지 않니. 네가 결승전에서 그런 모습을 보여줬으면 좋겠다.

태현아, 3년전부터 이번 U-20 월드컵 대회를 염두에 두고 훈련해왔다는 것을 잘 안다. 뼈를 깎는 인고의 시간을 보내고 꿈의 무대에 서게 됐으니 모든 것을 쏟아부어다오.

/정리=김한영 기자 young@kwangju.co.kr