안전불감증과 책임감의 부재는 세월호를 차디찬 바다속에 가라앉혔다. 때늦은 후회를 하고 이를 극복하려는 노력마져 자연의 거친 바다는 이를 용납하지 않고 우리에게 침묵의 경고만을 주고 있다. 우린 언제까지 ‘소 잃고 외양간을 고친다’고 난리법석을 떨어야만 할까? 그리고 외양간은 제대로 고쳐졌는지 확인은 제대로 하였을까? 평상시 집에 소화기가 비치되어 있는지 없는지도 모르며, 어쩌다 화재 경보기가 울려도 누군가 또 장난을 친 거겠지! 라고 생각하는 현실에서, 우리들 일상에서 안전불감증의 수준은 어느 정도일까?

급속한 고도 산업사회로 진입하기 위하여 우리는 너무나 당연하게 빨리빨리를 외쳤고, 비용절감과 수익증대는 오늘날의 물질적 풍요를 이루었지만 그 속에서 안전불감증이라는 정신적 질환이 독버섯처럼 자라나 이제는 치유가 어려운 현실이 되고 말았다.

1년전 해병대캠프 사고, 불과 2달전 경주마우나리조트 붕괴 사고를 목격하고도 당시의 심각함은 금방 기억속에서 잊혀진지 오래다. 먼 옛날 이야기가 되어버렸다. 어디를 가도 일정 규모 이상의 건물이든 시설에는 형식상 안전관리자가 있지만 이들에게 실제 권한과 책임이 얼마나 부여되어 있는가를 진단해야 할 때이다. 그리고 안전관리 시스템을 갖추어 이들 관리자에 대한 충분한 교육과 훈련 그리고 자질이 필요하다. 기본에 충실한 안전점검만 했더라면 하는 아쉬움이 하염없는 메아리만 되어 다시 자신에게 돌아올뿐인 현실이 너무도 안타깝다.

가끔 집 주변의 영화관에 갈 때 마다 느낀다. 상품 광고가 우선이고 대피로 설명이 우선이 아닌 현실, 이제는 입으로 외치는 안전의식만으로는 부족하다. 안전에 대한 의식이 생활 속에서 문화로 정착되는 사회가 돼야 한다. “학교 다녀오겠습니다”, “학교 다녀왔습니다” 하는 아이들이 너무나 소중한 하루하루다. 이러한 소소한 기쁨이 진도 세월호 배안에서 기적처럼 울려퍼지길 기원해 본다.

▲김도연·영암군 영암읍 낭주로