“지역안정과 균형발전의 큰 틀에서 농·어업 소득창출과 보성녹차·관광산업의 활성화에 중점을 두겠습니다.”

정종해 보성군수는 민선 5기 지난 1년간 이끌어온 군정을 회고하면서 “여러 가지 어려움 속에서도 많은 발전과 변화가 있었다”면서 “그동안의 경험과 성과를 바탕으로 앞으로도 현장행정과 군민화합에 군정의 무게를 두고 부지런히 발로 뛰어다니겠다”고 포부를 밝혔다.

정 군수는 민선 4기에 이어 민선 5기에도 안정적인 지역기반 위에 지속적인 성장을 추구하며 군정을 원만하게 이끌고 있다는 평가를 받고 있다.

지난 2006년 민선 4기 보성군수에 취임하면서 역점을 두었던 군 청사 본관 리모델링 및 별관신축 공사를 지난해 11월 성공적으로 마무리 지으면서 대내외에 탁월한 군정 수행능력을 인정받았다.

정 군수는 군민 64%가 농어민으로 농어업의 소득창출과 농림어업 회생을 군정의 최우선 과제로 삼고 ▲농수산업의 선진화 ▲고품질 농수축산물 생산기반 확충 ▲개방농정에 맞서 경쟁할 수 있는 특화작목을 개발·육성에 심혈을 기울였다.

또 고품질 명품 쌀 브랜드 육성을 위해 심혈을 기울인 결과 ‘녹차미인 보성쌀’ 전국 3년 연속 우수브랜드 선정 및 농림수산식품부 ‘러브미’ 인증, 전남 4년 연속 베스트 브랜드 쌀 선정, 보성 쌀 두바이 수출 등 눈에 띄는 성과를 거뒀다.

특히 보성녹차 명품화와 고품질 발효차 개발, 연관 산업 육성 등으로 한국 차 산업을 선도하고, 오스트리아 비엔나 보성녹차 입점 등 유럽을 비롯한 해외시장 판로 개척, 차의 모든 것을 한눈에 볼 수 있는 한국 차 박물관 개관, 세계적인 차 식물원 조성 등을 통해 세계 차의 중심지로 가꿔 나가고 있다.

이와 함께 군은 역사와 문화, 휴양과 레저가 있는 녹색 문화·관광 산업을 적극 육성하고 있다.

율포 종합 휴양단지와 녹차 생태공원, 산림생태문화 체험단지, 비봉 공룡공원 조성 등 관광 인프라 사업을 본격적으로 추진하고 있다.

군은 열악한 사회간접 자본시설 확충을 위해 조성 농공단지 분양과 일반 산업단지 조성을 추진하고 있으며, 글로벌 표준 기상관측소와 연계한 산업 육성과 미래 성장 동력이 될 마그네슘 등 신소재 부품 R&D단지, 남해 고속도로, 목포∼보성∼광양간 고속도로 건설, 한국도로공사 전남본부 보성지사 유치 등으로 물류와 교통, 신산업 중심지로 가꾸고 있다.

군은 장학재단을 설립해 100억원을 목표로 56억원의 기금을 조성했으며, ‘평생·영어교육특구’에 걸맞은 특화사업 추진과 방과후 학교 및 영어체험교실 지원 등 지역교육 기반을 강화해 보성 교육의 경쟁력을 한층 높였다.

민선 4기 취임 이후 매년 보성실업고 차산업과 졸업생을 지방공무원 9급으로 특채해 지역 인재를 양성하는 효과를 거뒀다. 올해 보성군 학생 1인당 교육경비 평균지원액은 직·간접 경비를 포함해 모두 119만원으로, 도내 평균 33만9000원을 훨씬 웃도는 최다 지원이다.

정 군수는 지난해 민선 5기 취임과 함께 행정 조직을 일 중심, 고객중심으로 바꾸어 업무의 효율성을 도모했다.

/동부취재본부=선상근기자 sun@