김장철을 앞두고 보성군에서 친환경 농법으로 재배한 참살이 채소 ‘쪽파‘ 수확이 한창이다.

보성지역 중에서도 특히 남해안 청정해역 득량만을 끼고 있는 득량면과 회천면에서 재배되는 쪽파는 기후와 토질이 적합해 병충해가 없고 친환경 농법으로 재배돼 농가의 고소득 작물이자 소비자들의 건강식품으로 각광을 받고 있다.

보성쪽파는 득량·회천면 일대에서 870여 농가가 920ha에서 2만3천여t을 수확, 연간 230억원의 소득원이 되고 있다. 원광대학교 한의학과의 연구결과 보성 등지에서 생산된 쪽파에는 과인슐린 혈중억제, 항고혈압억제, 고지혈증 등 성인병 예방과 노화방지 예방에 좋은 성분이 다량 함유된 것으로 밝혀진 바 있어 그 수요도 해마다 증가하고 있다.

특히 쪽파에는 따뜻한 기운이 있어 겨울철에 감기 악화를 막고, 면역력을 강화하는 효능이 있어 요즘 신종플루 예방과 감기 예방 등을 위해 소비가 더욱 증가하고 있다.

또 쪽파에는 칼슘과 인이 들어 있어 쌀밥과 함께 먹으면 서양인에게서 주로 나타나는 칼슘과 인 부족에서 벗어날 수 있고, 비타민과 철분 등이 풍부해 위의 기능을 돕는다.

파의 얇은 속껍질은 상처가 났을 때 붙이면 지혈효과가 있으며, 특히 생선에 기생하는 독을 해독시키며 생선이나 고기의 비린내를 중화시키는 해독 작용을 하고 있어 생선과 함께 요리하면 좋다.

군 관계자는 “쪽파는 웰빙 채소로서 특히 보성쪽파는 기후조건이 적합하고 해풍을 먹고 자라 품질이 우수해 농가의 고소득 작물로 자리매김하고 있다”고 말했다.

/동부취재본부=선상근기자 sun@