정부는 지난 18일 별세한 역사학자 고(故) 이이화 선생(향년 84세)에게 ‘국민훈장 무궁화장(1등급)’을 추서한다고 밝혔다.

고 이이화 선생은 ‘이야기 인물한국사’, ‘한국사 이야기’ 등 100여 권의 저서를 저술했으며 한국사의 대중화 및 역사 연구의 저변을 민중사, 생활사로 확대했다. 또한 동학농민혁명에 대한 심도 있는 연구와 사회활동으로 역사적 재평가를 이끌어내 2004년 ‘동학농민혁명 참여자 등의 명예회복에 관한 특별법’ 제정에 크게 기여했다. 이밖에 진실·화해를 위한 과거사정리위원회, 민족문제연구소 및 식민지역사박물관 건립위원장 등을 역임하며 ‘우리 역사 바로 세우기’에 참여하는 등 대한민국 역사 연구와 학술·교육 발전에 공적을 세웠다.

/박성천 기자 skypark@kwangju.co.kr