현대차 ‘베뉴’

현대·기아자동차가 신흥시장 개척에 나섰다. 첫 공략지역인 인도다. 광주에서 본격 양산에 들어간 기아 ‘셀토스’와 현대 ‘베뉴’를 선봉장으로 내세웠다. 둘 다 소형 스포츠유틸리티차량(SUV)이다.

현대·기아차는 글로벌 무역 갈등과 경기 둔화 우려 등으로 미국·중국 등 해외 주요 시장의 수요가 침체된 만큼 인도 등 새로운 시장 공략을 통해 판매 실적을 개선해 나간다는 전략이다.

12일 현대·기아차에 따르면 현대차는 올해 2분기 글로벌 시장에서 110만4916대의 완성차를 판매했다. 지난해 같은 기간에 비해 7.3% 감소한 수치다.

국내 시장에서는 대형 SUV ‘팰리세이드’ 등의 판매 호조와 ‘신형 쏘나타’의 신차 효과로 인해 지난해 같은 기간보다 8.1% 증가한 20만156대를 판매했다. 하지만, 해외 시장에서는 미국·중국 등 주요 시장에서의 판매 하락으로 전년 동기 대비 10.1% 줄어든 90만4760대만이 팔렸다.

기아차 역시 올해 상반기 해외 시장에서 110만9759대를 판매했다. 지난해 같은 기간보다 0.8% 줄어 든 수치다.

미·중 무역분쟁 탓이 크다. 글로벌 주요 시장에서 수요가 줄어들면서 신흥시장 개척의 중요성을 커졌다.

현대·기아차는 첫 공략지로 인도를 선택했다.

기아차는 소형 SUV ‘셀토스’를 전면에 내세웠다. 셀토스는 인도공장에서 생산·판매되는 첫 모델로, 지난달 말 생산을 본격화했다. 인도시장 정식 출시는 오는 22일이다. 인도공장은 안드라프라데시주 아난타푸르 지역에 있으며, 2017년 10월 착공했다. 부지 규모는 216만㎡(65만5000평)이다. 인도공장은 아프리카·중동, 아시아·태평양, 중남미 등 신흥시장 개척의 주둔지가 될 전망이다.

기아차는 약 13개월동안 인도시장을 분석했다. 인도 소비자들이 요구하는 디자인·특화 사양 등 현지화 작업을 거쳐 인도시장에 최적화된 셀토스를 개발했다.

인도인들의 반응은 뜨거웠다. 지난달 16일(현지시각)부터 받은 사전계약 첫 날, 6046대의 계약 건수를 기록하는 등 지난 6일까지 누적 2만2073대를 계약해 흥행 돌풍을 예고했다.

기아차는 인도시장 진출이 처음인 만큼 조기 안착을 위해 인도 전역 160개 도시에 265개의 판매·서비스망을 구축하고, 셀토스를 인도 내수 시장에서 연간 6만대를 판매한다는 계획이다. 또 앞으로 3년 내 생산한도 30만대를 목표로 잡았다. 내년 신규차종 투입도 검토하고 있다.

기아차 관계자는 “셀토스에 대한 인도 고객들의 뜨거운 관심 속에 기아차 인도공장이 성공적으로 본격 가동에 들어갔다”며 “기아차의 글로벌 성장사에 있어 중대한 전환점이 될 인도시장 공략에 회사의 역량을 집중하고 있다”고 말했다.

현대차도 인도시장 공략 차종으로 소형 SUV ‘베뉴’를 선택했다.

지난 6월 인도에서 처음 출시된 베뉴는 출시 직후 8763대가 판매됐다. 지난달에는 9585대 팔아 판매량 증가세를 이어갔다. 출시 60일 만에 계약 대수 5만대를 돌파했다. 현대차는 베뉴에 이어 우수한 상품성을 갖춘 신차를 지속 출시하고, SUV를 중심으로 하는 제품 믹스 개선 노력 등을 통해 신흥시장 선점에 박차를 가한다는 방침이다.

현대차는 지난 6일 인도에서 소형 해치백 ‘그랜드 i10 니오스’를 공개하고 사전 계약에 들어갔다. SUV 등 큰 모델을 선호하는 한국과 달리 소형차를 선호하는 인도 소비자들의 니즈를 반영했다. 그랜드 i10 니오스는 1.2ℓ 가솔린과 디젤 등의 파워트레인으로 운영되며, 오는 20일 출시 예정이다.

/박정욱 기자 jwpark@kwangju.co.kr