검찰이 선거를 앞두고 대의원 등에게 금품을 돌린 혐의로 박차훈(61) 새마을금고중앙회 회장을 기소했다.

광주지검 공안부(이희동 부장검사)는 “박 회장을 새마을금고법 위반 혐의로 기소했다”고 8일 밝혔다.

박 회장은 지난 2월 중앙회장 선거를 앞두고 지난해 9월부터 올해 1월까지 대의원 93명 등 회원 111명에게 1546만원 상당의 명절 선물과 골프장 이용권을 제공한 혐의를 받고 있다.

박 회장은 추석·설 명절 전 5만원 상당의 그릇·과일 세트, 16만5000원 상당의 송이버섯 세트 등을 우편으로 발송했으며, 대구·경북 대의원들에겐 골프 회원권을 10차례에 걸쳐 무상으로 이용토록 한 혐의다. 투표권을 가진 새마을금고 대의원은 총 351명으로 박 회장은 이 가운데 3분의 1 가량에게 선물을 제공한 것으로 알려졌다.

박 회장은 검찰조사에서 “명절에 앞서 의례적으로 선물한 것일 뿐”이라며 혐의를 부인했으나, 검찰은 박 회장이 다른 명절에는 대량으로 선물을 보낸 적이 없었고, 일부에겐 차명으로 선물을 보낸 점 등을 이유로 기소했다.

광주지검 관계자는 “광주지검에서 중앙 단위 회장을 수사해 기소한 것은 매우 이례적으로, 우편으로 선물세트를 받은 전남지역의 한 대의원이 선관위에 신고함에 따라 직접 수사에 나서게 된 것”이라고 설명했다.

한편 박 회장은 앞서 2014년 새마을금고중앙회장 선거에서 7표 차이로 낙선했으며 지난 2월 첫 비상임 회장에 당선됐다. /박진표 기자 lucky@kwangju.co.kr