녹차밭에 피해를 끼치는 해충을 친환경적으로 방제할 수 있는 기술이 개발됐다.

전남도농업기술원 녹차연구소는 최근 농약을 살포하지 않고 ‘페로몬 트랩’을 설치해 녹차밭의 노린재를 잡는 방법을 개발하는데 성공했다. 연구결과 녹차밭 주변에 ‘페로몬 트랩’을 ha당 30∼40여개 설치해 노린재 성충을 포획하면 피해를 50% 정도 줄일 수 있는 것으로 나타났다.

노린재는 지난 2008년부터 피해가 확산돼 현재 전국 차밭의 90% 이상에서 발생이 되고 있는 해충이다.

노린재는 연한 녹차 새순에 침을 박아 양분을 빨아먹기 때문에 어린 잎과 줄기에 작은 구멍을 만들거나 생장을 멈추게 하는 등 피해를 입힌다.

올해도 첫 물차 수확기인 5월 하순에 해안지대와 내륙지 모두 피해엽율이 25% 이상으로 두 물차·세 물차 수확시기에도 피해가 우려되고 있다.

박종대 녹차연구소장은 “지구온난화에 따라 과거 차나무에서 볼 수 없었던 노린재 피해가 문제시되고 있다”며 “소비자가 믿고 찾을 수 있는 안전한 녹차생산을 위해 페로몬 등을 이용한 친환경적 해충방제 연구를 강화하겠다”고 말했다.

/송기동기자 song@