‘욕심 부릴 게 없다 / 곰방 죽을 거니께 / 새끼들 다 잘 사니께’

여든 둘이신 위금남 할머니는 ‘욕심’이라는 작품에서 삶의 의연함과 달관을 보여준다.

가장 연세가 많으신 김남주 할머니는 ‘아흔이 되도록 살아도’에서 ‘사는 것이 여전히 기쁘다’고 고백한다. 김기순 할머니는 ‘내 친구, 고양이 깜동이에게’에서 ‘밥 삶아 줄게 나 두고 죽지 마’라고 노년의 고독을 내비친다.

정점남 할머니는 ‘참새들’에서 ‘보리를 따먹다 자신에게 들켜 날아가는 참새’를 보며 미안함을 표현하고, ‘꽃게만도 못한 인간들’을 쓴 박연심 할머니는 “인생 못댄 것들은 / ~ / 죽어버려라”고 시원한 한방을 날린다. 백남순 할머니는 ‘사랑’이란 작품에서 결혼 초 “9년 동안 5일 밖에 남편을 보지 못했다”며 “85년의 세월을 살아오고도 아직 사랑을 모른다”고 말한다.

사단법인 장흥문화공작소가 최근 장흥군 용산면 월림마을 할머니 6인방의 합동 시화집 ‘할매들은 시방’(정한책방, 228쪽)을 출간했다.

인문활동가 황희영 씨가 기획·제작한 이 시화집에는 김기순(81), 김남주(91), 박연심(80), 백남순(85), 위금남(82), 정점남(80) 할머니의 작품이 실려있다.

할머니들은 지난해 6개월 동안 ‘두근두근 내 생애 첫 시와 그림’ 프로그램에 참여해 시화집을 완성했다. 이 시화집에는 팔순을 넘기며 견뎌오신 할머니들의 삶의 무게가 눅진하게 우러나온다. 할머니들이 뿜어내는 전라도 사투리가 곧 시이다.

황희영 활동가는 “이 시화집은 태어나 처음으로 시를 쓰고 그림을 그리는 과정을 통해 할머니들이 가슴 속에 품고 있었던 생의 에너지를 자연스럽게 표출했다”며 “할머니들의 몸과 마음의 상처가 회복되는 것을 느꼈다”고 말했다.

‘할매들은 시방’은 문화체육관광부가 후원하고 한국출판문화산업진흥원이 주관한 ‘생활문화시설 인문프로그램’에 장흥문화공작소가 추진한 ‘두근두근 내 생애 첫 시와 그림’ 프로그램이 더해져 탄생했다.

/장흥=김용기 기자·중부취재본부장 kykim@kwangju.co.kr