“한국 사회를 해부해 보고 싶다.”

해남에서 활동하는 서양화가 김우성 작가가 5년전 작품을 시작하며 새겼던 마음이다. 전시 하루 전날까지 붓을 놓치 못했던 작품은 200호 대작 6개의 연작으로 구성됐다. 총 길이는 15.5m, 폭은 1m 81cm에 달한다. 각각의 작품에는 ‘우리들의 죽음’, ‘죽음의 구조’, ‘자본 똥으로 승화하다’, ‘똥바다’, ‘똥바다 태평양을 건너다’, ‘벗이여 새날이 온다’라는 타이틀을 달았다.

김우성 작가 개인전 ‘질풍노도 똥바다’(6월 15일까지)가 열리고 있는 광주시 동구 예술의 거리 ‘갤러리 27번가’에 들어서면 일단 작품의 규모에 압도된다.

하나의 스토리로 진행되는 작품은 세월호에서부터 시작된다. 희생된 아이들의 영혼이 반짝이는 물결로 변해 대한민국의 역사 속으로 흘러가고 자본주의의 폭주하는 욕망의 기관차가 된 모습, 용산참사 등 70년 대한민국의 쓰라린 속내를 드러내며 항해를 이어간다. 온갖 고난의 시대를 넘어 ‘촛불의 바다’를 지나 아이들의 영혼이 승화되는 마지막 작품까지 보고나면 파노라마처럼 펼쳐진 대서사시가 마무리된다.

강렬하고 직설적인 작품은 카툰 형식을 차용하고 팝아트적인 요소를 도입해 눈길을 끈다. 말풍선 속에는 시대를 상징하는 다양한 이야기를 담았고 광고 멘트 ‘부자되세요’, 미키마우스 등 시대를 상징하는 아이콘을 곳곳에 배치했다. 풍자와 비유, 상징의 코드를 활용했지만 관람객이 상상할 수 있는 함축적 의미 보다는 다소 직설적인 표현을 구사한 게 특징이다.

김 작가는 “이번 작품은 한국사회의 문제점을 온전히 드러내는 데 의미를 둬 직접적인 표현 양식을 차용했다”고 말했다. 전시장소가 치킨브랜드 bhc에서 운영하는 갤러리인터라 새벽까지 관람할 수 있다. 이번 전시는 오는 6월16일부터 22일까지는 해남문화예술회관 2층 전시장에서 열린다.

조선대 회화과를 졸업한 김작가는 ‘해남 사람들’ 전 등 6차례 개인전을 열었으며 지난 2015년에는 공모를 통해 청남대 고(故)김대중 전 대통령 역사기록화를 제작하기도 했다. 문의 062-223-2727.

/김미은기자 mekim@kwangju.co.kr