진딧물과 같은 해충을 친환경적으로 없앨 수 있는 포식성 ‘큰날개파리’가 국내에서 처음으로 발견됐다.

국립생물자원관은 올 1월부터 ‘2016년 친환경적 생태계 관리용 천적 곤충탐색 사업’을 벌인 결과 큰날개파리의 국내 존재를 확인했다고 15일 밝혔다.

큰날개파리는 국내에서 처음 발견된 미기록 곤충이다. 전세계에 200여 종이 보고돼 있으며, 유충 시기에 진딧물 등 해충들을 잡아먹고 산다. 옥수수 등 농작물을 해치는 진딧물, 깍지벌레 등을 주요 먹이로 삼기 때문에 생물학적 방제에 활용할 수 있는 생물자원으로 기대를 받고 있다.

연구진은 지난 9월 옥수수와 고들빼기 등에 서식하는 큰날개파리 유충과 번데기를 확보한 뒤 이를 성충으로 사육해 형태와 유전자 정보(DNA) 등을 분석했다. 우리나라에서 꼬마큰날개파리, 검정큰날개파리 등 큰날개파리과 파리가 서식하는 것이 알려져 있으나, 포식성이 있는 큰날개파리가 이번에 처음 발견된 것이다.

/김형호기자 khh@kwangju.co.kr