보성군이 여수세계박람회 기간동안 343만여명의 관광객을 유치하는 등 박람회 특수를 누렸다.

관광객 증가세가 뚜렷했던 지역 명소는 한국차(茶)박물관이며 지난해 동기 대비 70% 이상의 인원이 찾았다. 다음으로 관광객 증가율이 높은 곳은 벌교 태백산맥 문학관(47%), 보성차밭(36%), 율포 솔밭해변(10%), 제암산 자연휴양림(20%) 순 이었다.

특히 박람회와 연계해 개최한 제38회 보성다향제 녹차대축제에는 50여만명이 찾아 차향을 만끽했다.

또 제1회 대한민국 레저스포츠대회, 제2회 전남도지사배 레저뻘배 대회, 율포솔밭해변과 해수풀장 개장 운영 등 풍성한 축제와 다양한 이벤트도 관광객을 유입하는 데 한 몫 했다.

각종 워크숍과 하계 수련회, 수학여행, 여름휴가 등을 목적으로 여수엑스포 관람과 연계해 방문하는 단체와 관광객이 크게 늘면서 지역 경제에 활력을 불어 넣었다.

이는 지난 4월 영암∼순천 간 고속국도 개통과 기차 이용 등 지역에 대한 접근성이 편리해지고 보성차밭과 한국차박물관, 태백산맥 문학관, 청정바다 등 다양한 볼거리에 대한 홍보와 이미지 제고로 보성 지역에 대한 선호도가 향상된데 따른 것으로 분석됐다.

보성군 관계자는 “박람회장내에 보성홍보관과 전남지역 지자체로는 유일하게 특산품 전문홍보관인 보성녹차 시음관을 운영하는 등 맞춤형 마케팅 전략이 적중했다”며 “앞으로 있을 국제농업박람회와 2013년 순천만국제정원박람회도 연계 관광을 추진하겠다”고 말했다.



/김용백기자 kyb@kwangju.co.kr