다음은 누구를 지칭하는 별명일까. ‘호모 아키비스트’, ‘미답의 길을 걸은 아키비스트’, ‘미술계 넝마주이 전설’, ‘걸어 다니는 미술 사전’.

별명으로만 보면 예술에 대한 특히 미술에 대한 남다른 열정의 소유자라는 것을 알 수 있다. 그러나 가장 의미있는 별명은 한국 미술자료계의 ‘인간문화재’가 아닐까 싶다. 미술 자료만큼은 진심이며 타의 추종을 불허한다는 말로 다가온다. 별명의 주인공은 김달진미술자료박물관의 김달진 관장이다.

김달진 관장을 주제로 한 책이 발간돼 눈길을 끈다. ‘김달진, 한국 미술 아키비스트’는 수집에 대한 열정의 삶을 살아온 한 자료 수집가를 초점화한다. 저자는 조각가 김영중의 딸 김재희. 김 작가는 수집에 빠진 한 소년이 미술자료 전문가가 되기까지의 과정에 주목한다.

이번 책을 쓰기 위해 저자는 열여섯 번의 인터뷰를 진행했으며 오래 전 일기를 읽었다. 또한 수집에 얽힌 일화는 물론 수집과 관련된 정보 등도 참조했다. 이렇게 해서 탄생한 책은 ‘수집’과 ‘공유’로 집약된다.

책은 모두 2부로 구성돼 있다.

먼저 1부는 수집을 위해 달려온 인생 여정을 중심으로 어린 시절, 대학 진학을 포기하고 직장을 전전하면서 수집에 매진했던 시간에 집중했다. 또한 월간지 기자 시절, 국립현대미술관에 들어오기까지 등 수집을 향한 진정성을 담았다.

2부는 수집된 자료를 널리 나누었던 삶을 조명한다. 월간지 ‘서울아트가이드’ 창간, ‘미술자료 플랫폼’이 될 미술자료박물관을 개관해 일반인들에게 열람을 허락하고 전시 활동으로 자료를 공유하는 과정이 포함됐다.

<빛나래·1만7000원>

/박성천 기자 skypark@kwangju.co.kr