백운규 산업통상자원부 장관은 지난 24일 “정부는 탈석탄·탈원전 정책과 관련해 60년 넘는 로드맵을 갖고 긴 호흡으로 준비하고 있다”고 밝혔다.

문재인 캠프에서 에너지 분야 공약의 밑그림을 그린 것으로 알려진 백 장관은 이날 취임식 후 가진 기자간담회에서 정부가 탈원전 정책을 지나치게 급하게 추진하는 것이 아니냐는 지적에 이같이 설명했다.

백 장관은 새 정부의 탈핵 로드맵에 대해 “신고리 5·6호기는 공론화 과정을 거쳐야 하겠지만 기본적으로 신규 원전을 건설하지 않고 설계수명이 다 된 원전을 연장하지 않는 것”이라고 밝혔다.

백 장관은 이날 출범한 신고리 5·6호기 중단 공론화위원회와 관련해서는 “공약대로 했다면 그냥 중단할 수도 있었겠지만 국민 합의를 끌어내는 민주적 절차를 거치는 것”이라며 “산업부는 그 결과에 대해 어떤 예단도 하지 않고 공론화위가 공정하고 투명하게 진행될 수 있도록 지원해 나가겠다”고 밝혔다.

그는 정부의 탈원전 정책으로 인해 장기적으로 전기요금이 인상될 것이라는 우려에 대해서는 “석유 등 수입하는 원료 가격에 큰 폭의 변동이 없다면 전기요금은 앞으로 오를 수 없는 구조”라고 잘라 말했다.

백 장관은 “전기수요는 줄어들고 있고 공급은 남아도는 상황”이라며 “원료의 경우도 미국이 활발하게 셰일가스를 개발하고 있기 때문에 단기간에 가격이 급등하지 않을 것으로 예상한다”고 덧붙였다.

/연합뉴스