‘제 41회 보성 다향대축제’가 오는 22일부터 26일까지 5일간 한국차문화공원 및 보성차밭 일원에서 개최된다.

올해는 지금까지의 방식과 크게 차별화된 프로그램으로 명실상부 대한민국 대표축제가 되기 위해 만반의 준비를 하고 있다.

어느 축제현장에서나 볼 수 있는 몽골텐트 형태의 부스가 아닌 편백나무로 만든 부스를 설치해 전통성을 강화하고, 행사장 곳곳에서 묻어나는 녹차향과 편백향을 맡을 수 있도록 해 축제장 분위기를 바꾼다.

그동안 축제현장이 차밭과 차문화공원 등에 국한되어 진행됐다면 올해는 테마별로 다향터널, 청소년수련원, 주 행사장, 한국차박물관, 주차장 등으로 나누어 축제 행사장 공간을 재구성하고, 핵심 콘텐츠를 요소에 배치해 스토리텔링을 강화할 계획이다.

특히 길이 300m의 다향터널 5개를 제작 설치해 관광객들이 이동하면서 터널 안에 마련된 보성의 아름다움을 담은 다양한 사진들을 자연스럽게 감상할 수 있도록 한다. 다향터널을 통과해서 펼쳐지는 주 행사장과 한국차박물관에서는 차문화 관련 공연과 전시, 찻잎따기, 차만들기, 녹차미용, 녹차족욕, 건강증진 체험관 등 녹차와 관련된 다양한 볼거리, 즐길거리, 각양각색의 체험을 할 수 있다.

또한 서편제 판소리의 고장인 보성의 명소인 득음정을 중심으로 마련된 전통 체험장에서는 차예절과 다양한 전통체험을 할 수 있는 등 주 행사장을 벗어나도 얼마든지 축제의 즐거움을 만끽할 수 있다. 주차장에서는 옛날 장터를 재현해 놓은 ‘할머니 번개장터’와 우수 농·특산물 판매부스를 만나게 된다.

이 밖에도 아이들에게는 축제 현장이 살아 있는 문화교육의 현장이 되도록 다양한 차문화와 예절을 배우고 익히는 프로그램을 운영한다. 어린이 다향 홍보단을 운영해 어린이 기자수첩을 나눠주고 체험 스탬프를 찍고 체험후기가 채택이 되면 상품 증정도 한다.

보성다향대축제 추진위원회 정형래 위원장은 “기존의 축제 형식에서 벗어나 올해에는 보다 많은 분들이 와서 즐기고, ‘신이 내린 최고의 선물’이라 불리는 보성녹차의 진정한 면모를 오감을 통해 느낄 수 있도록 최선을 다해 준비하고 있다”고 말했다.

한편 보성 다향대축제는 2012년부터 문화체육관광부 지정 4년 연속 유망축제로 선정됐으며, 차의 계절 5월에 가족과 연인, 동료와 함께 향기로운 보성녹차와 함께 낭만과 여유를 만끽할 수 있는 최고의 차문화 축제다.

/보성=김용백기자 kyb@