인공지능(AI) 인재양성 요람인 ‘인공지능(AI)사관학교’ 교육생 모집에 전국 청년들이 도전장을 내밀었다.

다만 모집 경쟁률이 첫해였던 2020년 대비 반 토막이 나는 등 매년 낮아지는 추세여서 우수 인재 영입을 위한 지원책 확대 등 대책 마련이 필요하다는 지적이 나온다.

8일 광주시에 따르면 인공지능(AI)사관학교 제5기 교육생 330명 모집에 광주 491명, 수도권 105명, 그 외 지역 116명 등 전국에서 총 712명이 지원해 2.2 대 1의 경쟁률을 보였다.

다만 올해 제5기 교육생은 2차 모집까지 시행했지만, 경쟁률은 지난해보다 다소 떨어지는 모습을 보였다.

인공지능 사관학교는 전국에서 유일하게 국가인공지능데이터센터 등 인공지능(AI) 기반시설이 갖춰진 광주에서 인공지능(AI) 현장 실무역량을 쌓을 수 있고, 생성형 인공지능(AI) 등 최신 인공지능(AI) 기술 동향에 맞춘 체계적인 교육을 전액 무료로 받을 수 있다는 장점 때문에 전국적인 인기를 끌고 있다. 특히 평균 60%대의 높은 취·창업률도 인기 요인으로 꼽히고 있다.

인공지능 사관학교는 광주시와 과학기술정보통신부, 정보통신산업진흥원, 인공지능산업융합사업단이 지원하는 인공지능(AI) 전문인력 양성기관으로, 1차 서류심사와 온라인 기초·심화과정 이수(320시간), 역량테스트, 심층 인터뷰 등 단계별 선발 절차를 거쳐 5월초 330명을 최종 선발한다.

5기 교육은 ▲인공지능(AI) 모델링 ▲인공지능(AI) 기반 서비스 ▲인공지능(AI) 플랫폼 및 인프라 등 3개 분야, 7개 과정으로 운영된다. 기초·심화과정을 포함해 인공지능(AI) 이론 및 실습 교육, 프로젝트 과정 등 단계별로 총 10개월 간 1300시간의 교육을 진행한다.

특히 올해는 ‘생성형 AI를 활용한 데이터분석’, ‘맞춤형 챗봇을 구축하는 초거대언어모델(LLM) 활용’ 등 최신 인공지능 기술동향에 맞춘 특화교육을 새롭게 제공한다.

또 기업 연계 프로젝트를 통해 현장에서 필요로 하는 최신기술 습득 실무교육을 진행하며 교과별 역량 강화학습, 글로벌 온라인학습 콘텐츠 제공, 창업 동아리 지원, 자격증 취득 지원 등 교육생 맞춤형 교육도 지원한다.

수강생이 취·창업 역량을 키울 수 있도록 분야별 최고의 강사진을 영입해 ▲삼성전자·카카오 등 전문가 특강 ▲인공지능(AI) 창업기업 및 현직 개발자와 토크콘서트 ▲인공지능(AI)기업 브릿지데이 등 다양한 프로젝트와 상담(멘토링)을 지원한다.

우수 수료자 4명에게는 미국 라스베이거스에서 열리는 세계 최대 가전 IT전시회인 ‘2025 CES’를 참관할 기회도 부여한다.

인공지능 사관학교는 2020년 첫 모집 이후 4년간 탄탄한 인공지능(AI) 교육과정을 통해 총 916명의 우수 인력을 배출했다. 1~3기 졸업생 중 64%가 취·창업에 성공했으며, 4기는 졸업 전 14명이 조기 취업하는 등 성과를 내고 있다.

다만 경쟁률 하락세는 해결 과제로 꼽힌다. 첫해였던 2020년 제1기가 5.8대 1을 기록한 이후 2021년 제2기 3.4대 1, 2022년 제3기 2.3대 1, 지난해 제4기 2.4대 1 등으로 지속적인 하락세를 보이고 있기 때문이다.

이 같은 하락세는 3기(2022년)부터 모집생이 180명에서 330명으로 늘어난 영향이 크다는 분석도 있지만, 우수 인재 영입을 위해서는 경쟁률을 끌어올릴 수 있는 특단의 대책 마련이 시급하다는 의견이 설득력을 얻고 있다.

/박진표 기자 lucky@kwangju.co.kr