강진의 국가중요농업유산 제16호 연방죽 생태순환 수로농업 시스템이 세계적인 기구로부터 가치를 인정받았다.

강진군은 연방죽 농업시스템이 국제배수위원회(ICID)에서 세계관개시설물 유산으로 지정됐다고 밝혔다.

우리나라 농업 유산 중 김제 벽골제·수원 축만제(2016년), 당진 합덕제·수원 만석거(2017년), 고성 둠벙(2020년), 완도 청산도 구들장(2021년)에 이어 7번째로 등재됐다.

오는 26일 모로코에서 열리는 제72차 ICID 세계총회에서 등재 인증서와 인증패를 받는다.

ICID 세계관개시설물 유산 등재 제도는 역사적·기술적·사회적으로 가치가 있는 관개시설물을 지정해 보존하고 유지, 홍보하기 위해 2012년 제정됐다.

세계관개시설물 유산 등재 조건은 100년 이상의 역사를 가진 관개시설물, 관개농업 발전의 이정표 및 전환점 제시 등이다.

강진 수로농업시스템은 1417년 간척지를 제외하면 전남에서 두 번째로 넓은 농경지 한들평야의 농업용수 공급을 위해 조성됐다.

농경지 곳곳에 연방죽을 축조해 물을 저장ㆍ보관하고 재사용해 불리한 농업환경을 극복했으며 이를 통해 수도작과 마늘, 양파 등 이모작 농업환경을 조성해왔다.

수인산 홈골에서 시작해 병영면 소재지로 흐르는 병영천의 구역에 수백개의 보를 설치해 마을(한골목 돌담길) 골목골목으로 물이 공급될 수 있게 만들었다.

그 물은 가정집 생활용수로 활용되고 흘러내려 가 농업용수로 이용되다 병영성 해자로 유입돼 군사용으로도 사용됐다.

인근 연방죽(하고제)으로 보내져 다시 농업용수로 활용되는 이중, 삼중의 순환시스템을 구축해왔다.

이 시스템은 아직도 일부 활용되고 있다.

이승옥 강진군수는 “세계관개시설물 유산 등재를 계기로 강진 연방죽 생태순환 수로·인근 사적지, 문화유적지 등 보전 종합계획을 수립하고 체계적으로 관리해 후대까지 그 가치가 더욱 빛날 수 있도록 노력해 나가겠다”고 말했다.

/강진=남철희 기자 choul@kwangju.co.kr