환경부는 도로소음을 근원적으로 줄이기 위한 시도로 현재 유럽연합(EU)에서 시행되고 있는 ‘타이어 소음성능 표시제도’를 2019년부터 국내에도 도입한다.

‘타이어 소음성능 표시제도’란 타이어의 소음 성능을 의무적으로 표시하여 기준에 적합한 저소음 타이어만 보급될 수 있도록 하여 소음이 기준치 이상이거나 소음 성능이 미표시된 타이어는 시장 진입을 원천적으로 차단하는 제도다.

환경부는 이번 제도가 정착되면 최근 교통소음의 대부분을 차지하는 타이어 소음을 상당수 줄일 수 있을 것으로 내다봤다. 유럽연합이 지난 2001년 자동차 주행소음 기여도를 분석한 결과, 속도가 시속 40㎞ 이하에서는 엔진계 소음이 우세하지만, 시속 40㎞를 초과하면 타이어의 마찰소음이 지배적인 것으로 파악됐다. 정상주행 상태의 자동차 소음에서 타이어 소음이 차지하는 비율은 45∼97%로 조사됐다.

이에 유럽연합에서는 2003년 ’타이어 소음성능 표시제도’를 세계 최초로 도입하여 타이어 소음에 대한 규제를 시작했다. 유럽연합은 지난 2012년에 폭 185㎜ 이하인 승용차 타이어의 경우 기존 74㏈에서 70㏈로 4㏈을 강화한 2차 소음기준을 제정하여 올해 11월부터 적용하고 있다.

일본의 경우에도 2018년부터 신형 승용차를 시작으로 유럽연합의 강화된 규제기준을 적용하여 2027년까지 모든 타이어를 대상으로 ’타이어 소음성능 표시제도’를 도입·시행할 계획이다.

우리나라에 적용될 ‘타이어 소음성능 표시제도’의 소음기준은 현재 국제적으로 공인된 유럽연합의 강화된 규제기준이 적용된다. 제도 시행은 2년여의 준비기간을 거쳐 2019년부터 승용차 출고용 타이어부터 적용될 전망이다. 환경부는 중대형 상용차까지 단계적으로 확대하여 2028년까지 모든 타이어를 대상으로 ‘타이어 소음성능 표시제도’를 적용할 방침이다.

/김형호기자 khh@kwangju.co.kr