고흥 소록도가 자원봉사자 양성의 요람이 되고 있다. 소록도는 지난 2008년 이후 2000여명의 자원 봉사자를 배출했다.

22일 고흥군 등에 따르면 지난 2007년 고흥군과 국립소록도병원은 자원봉사자 육성 등의 내용을 담은 업무협약을 맺고 2008년부터 매년 봄·가을 한차례씩 ‘소록도 자원봉사 학교’를 운영하고 있다. 지난 18일에도 소록도병원 자원봉사회관에서 봉사자 80명이 참여해 가을학기 소록도 자원봉사학교의 교과 프로그램을 수료했다.

이번 가을 학기로 37회째를 맞은 소록도 자원봉사학교는 지금까지 2000여명을 대상으로 자원봉사 소양 교육 및 현장 봉사체험을 진행하는 등 자원봉사자 양성 프로그램을 운영하고 있다.

소록도 자원봉사 학교 교육생들은 자원봉사자가 갖춰야할 기본 교육부터 봉사현장에서 발생할 수 있는 각종 위급한 상황 대비한 심폐소생술 등 다양한 교육 프로그램을 이수해야 한다.

또 소록도 내 환우 가정을 방문해 집 안팎 청소와 냉·난방시설 점검은 물론 말벗도 해드리는 등 다양한 봉사체험도 병행하게 된다.

올 가을 자원봉사자 교육에 참여했던 한 봉사자는 “자원봉사 교육을 받으면서 오히려 나 자신이 힐링을 받는 듯한 느낌이 들 정도로 만족감이 높았다”면서 “이번 자원봉사학교에서 배운 봉사정신을 기반으로 나눔과 봉사활동을 통해 행복한 사회를 만드는 데 조그마한 힘이라도 보태겠다”고 말했다.

/고흥=주각중기자 gjju@kwangju.co.kr